鈾系放射性同位素年代法

鈾系法是對234U-238U法、230Th-234U法、231Pa法、230Th法、236Ra法和230Pb法的總稱。這類方法是利用沉積物中所含有的少量放射性元素衰變系列中母核與子核放射性比的不平衡性來計算地質體的年齡。母核與子核的放射性比大於1為過剩，放射性比小於1為不足，由此而有不同的方法。

每個放射性系列產生一系列中間子核，這一過程有放射性積累和放射性衰減兩種情況：所謂放射性積累指沉積物中不含（或含很微量）231Pa和230Th，但含有一定數量的238U作為母核，由於238U的衰變產生中間子核230Th和231Pa的積累，從而引起沉積物中230Th/234U和231Pa/235U放射性比變化。所謂放射性衰減，指沉積物中含有過剩的234U、230U、230Th和231Pa等作為母核，由於母核元素的衰減引起沉積物中234U/238U(由234U衰減）、226Ra/230Th 或230Th/232Th或231Pa/230Th(由226Ra、230Th、231Pa衰減）放射性比值變化。由此而把軸系法分為中間產物積累法與中間產物衰減法。