釷-鈾循環

釷-鈾循環是指在熱中子堆中把釷232轉化為另外一種核燃料鈾233，通過後處理把鈾233分離出來返回堆中循環使用。適於採用這種核燃料循環的堆型是高溫氣冷堆，其科研開發工作現已接近商業化階段。在重水堆甚至輕水堆中，也可採用這種燃料循環方式，科研工作尚處於開始階段。

核反應堆，又稱為原子能反應堆或反應堆，是能維持可控自持鏈式核裂變反應，以實現核能利用的裝置。核反應堆通過合理布置核燃料，使得在無需補加中子源的條件下能在其中發生自持鏈式核裂變過程。嚴格來說，反應堆這一術語應覆蓋裂變堆、聚變堆、裂變聚變混合堆，但一般情況下僅指裂變堆。