鈔票
真假難辨的“超級美鈔”最早出現在菲律賓,時間是1989年。當時,一家銀行在清點現鈔時發現了面值100美元的假鈔。這些鈔票以最高級油墨及紙張印製,以試圖完整複製整套防偽特徵,包括紅藍纖維、防偽線、防偽
浮水印等,使鑑證專家在檢驗鈔票前,也需作全面的仔細研究,方能鑑別真假。美國經濟情報局把這些超級偽鈔分類為PN-14342,這些鈔票的印程套用了
凹版印刷及字型排印技術。
不少
脫北者指,這些鈔票確實是來自朝鮮,廠房別名為“
朝鮮勞動黨39號室”,位於
平安南道的
平城市(평성시)。其中一名脫北者把偽鈔送交予
韓國國家情報院的鑑證專家,他們也不相信這些均是偽鈔。《
舊金山記事報》(San Francisco Chronicle)曾訪問一名知情的朝鮮化學家,他供出鈔票的技術詳情,散布方面則是透過朝鮮的外交官員及國際犯罪組織將之流通的。
根據情報人士透露,“超級美元”最早是由中情局在1970年代向
伊朗巴列維國王輸出的技術,用於購買
軍火、設備,以鎮壓
伊朗伊斯蘭革命;然而
伊斯蘭革命勝利後,新領導人
霍梅尼就利用和改良從美國獲得假美元技術,瘋狂開動印刷機器。一方面是伊朗宗教革命輸出需要經費,另一方面也是報復和打擊美國。
散布方法
這些“超級偽鈔”以下列兩條途徑散布:
朝鮮的外交官員如要造訪其他國家,必先途經
莫斯科。他們從各朝鮮大使館接收美元作開支,這些偽鈔會以大約一比一的比例混在真鈔中,不少外交官員均不知悉存在偽鈔。
英國的地下犯罪網路。武裝組織“
愛爾蘭共和軍”參謀長Seán Garland曾與部分前
克格勃人員到訪莫斯科的朝鮮領事館,使館委託Garland把偽鈔帶往
都柏林及
伯明罕,並兌換為
英鎊及其他真鈔。除此之外,他還涉及其他跨國犯罪活動,金額數以百萬計。Garland後來在
北愛爾蘭的
貝爾法斯特被捕,但透過保外就醫得以飛往
愛爾蘭共和國。愛爾蘭並未與美國簽署引渡條約,但Garland表示,如果他受愛爾蘭法庭審判,便會向當局投降。
在調查人員確認源頭為朝鮮之前,曾懷疑這些偽鈔來自
伊朗或
敘利亞。
打擊偽鈔
美國自2004年起便把目標鎖定為朝鮮,試圖遏止偽鈔流通,並調查
中國銀行、
匯業銀行及
誠興銀行,以及禁止美國國民使用匯業銀行理財。並威脅向朝鮮實施有關核武以外的制裁。
另在美國兩次執法行動中,合計把87名涉嫌藏有偽鈔的人士拘捕。
不過,有關超級美鈔的來源亦眾說紛紜。2007年1月,
德國最大報章《
法蘭克福匯報》引述
美國政府匿名訊息指,這批偽鈔來源
華盛頓附近一間由中情局擁有的印刷廠,並質疑中情局利用偽鈔作為經費,避免受制於國會的預算,但美國政府未對指控作回應。
中國大陸和
韓國起初不大相信朝鮮是這些偽鈔的源頭,2006年1月11日,
北京方面發表自身調查結果,指朝鮮不能逃避罪責,並會向朝鮮施壓促使停止有關活動。韓國則試圖扮演中間人角色,聯合各政黨並以溫和態度發表可接受的結果。同年1月22日的大型會議中,美國供出有關證據,並要求韓國製裁朝鮮,但被拒絕。韓國稱會向朝鮮有關組織作出譴責,而非朝鮮政府,認為不使用強硬措辭可說服朝鮮繼續六方會談。有人認為,韓國此舉有損韓美關係,並矮化在朝鮮問題中的扮演角色。
不少朝鮮外交官員曾因藏有偽鈔而被捕,但他們透過
外交豁免權避過執法部門的指控。
2006年2月2日,
日本各銀行跟隨美國,自發性向匯業銀行實施制裁。同年8月日本《
產經新聞》報導指朝鮮在10個國家共開設了23個賬戶,主要用作清洗
黑錢。
中央情報局
《法蘭克福匯報》報導通過其研究這批超級美元來自於
華盛頓特區的秘密印製廠,為中央情報局資助其不受國會控制的活動。