歷史沿革
據《許氏家譜》載,“信公(許曰信)乃龍南許氏的開基祖。”許曰信的祖籍是江西萬安,明末期間兵荒馬亂民不聊生,他帶著家眷朝南而下,沿贛江而上到了龍南並在此定居。
許曰信在龍南的下田心定居後,以農為主,兼做茶葉、竹木和紙的生意,他的生意越做越紅火,不久,就成了一位腰纏萬貫的富商。他的孫子許允壽,《許氏族譜》稱之為“南山公”,用祖輩長年累月積攢的錢,蓋起了一座一進三廳的大廈,這座大廈後人就稱它“琇祖祠”。南山公連生八子,分別是:明經(夭)、明倫、明傳、明化、明俊、明傑、明佐、明佑(夭),因人口的快速發展,許明俊率他的兒孫們緊挨著琇祖祠又建了一座“瑞祖祠”。
建築特點
許屋依山勢和水流而建造,坐西北朝東南,以兩座廳廈為中心,分別是“琇祖祠”和“瑞祖祠”,“瑞祖祠”四面圍合,面闊22米,進深31米,占地面積約680平方米,有兩座三層樓高的炮樓,這座呈長方形的圍屋為一進三廳,左右兩邊各有兩個天井,加上廳里的兩個大井就是六個天井,正符合六六大順。

許屋圍瑞祖祠航拍圖
歷史文化
擇址定居的故事
相傳,明末期間兵荒馬亂民不聊生,許曰信帶著家眷朝南而下,其祖籍是江西萬安,到達水口碼頭時天已大亮。此時,懷有身孕的妻子突然肚痛。許曰信猜測,妻子要生產了。
小孩在水口降生的一瞬間,一輪旭日東升,金光萬道,普照在水口碼頭的山水間,普照在剛剛出生的寶貝臉上。
許曰信興奮地對妻子說:“小孩在此降生,正迎來了一輪紅日,是個好兆頭。可見,這裡是一塊寶地啊!我們就在這裡安家吧。”
妻子聽後大喜,頻頻點頭稱是。許曰信大喜,隨即停船登岸。許曰信一家走上河岸,他環視四周,群山環抱,碧水多姿。於是,選址在水口矮山腳下定居,也就是下田心。
許曰信在水口定居後,以農為主,兼做茶葉、竹木和紙的生意。新中國成立前,臨塘的茶葉和紙在市場上享有盛名,他的生意越做越紅火,不久,就成了一位知名富商。
許屋圍賢才輩出
在這座依山傍水的秀美村莊,許氏先祖們用嚴謹的族規家訓教育子孫後代,形成了尊師重教的良好風氣。小小的下田心圍(許屋圍),在明、清兩朝出了許明佐、許受衡2位知名官員。
許明佐,字向日,生於明朝萬曆庚辰年(1580),歲貢出身。初任江南婺源縣訓導,後任南京國子監學正,再升四川遵義府同知,先後擔任重慶府代理知府,合州代理知府,揚州府同知,淮南府代理知府,最後升為淮安府知府並晉階兵備,官為正四品,歷任五省督軍。
許受衡,字周尚,號璣樓。1861年出生,1929年去世。清光緒十一年(1885)年選拔貢,光緒十九年恩科鄉試第一名,為科舉以來龍南第三位解元。光緒二十一年殿試二甲,賜進士出身,用為刑部主事。光緒三十二年調任四川司主事,光緒三十三調署大理院推事簡刑科推丞。宣統三(1911)年署大理院少卿,民國簡任直隸高等檢察廳長。民國六年調署廣西高等審判廳長。民國九年簡署河南高等審判廳長。民國十年調任江蘇高等檢察廳檢察長。
擴建縣城的故事
崇禎八年(1635),許明佐告老還鄉回到龍南後,除了自己捐款,不僅爭取了本縣許多名紳的捐款,還爭取了贛州都御史潘曾緩、代理知縣譚心學等人的支持援助,以建設龍南。用了幾年的時間,使龍南城範圍東至上東門,南至上南門,西至上西門,北至下豆門,城牆增長了三分之一,拓寬了縣城千丈,加固了城門,使龍南縣真正成了小小的“京城”。此外,他還築建了水西“石橋”,為鎮凶煞,為龍南人民做了許多好事、實事,得到了高度的評價和讚賞。
處理鄰里糾紛
龍南許姓治族治家嚴謹,給後裔留下了寶貴的族訓家風。他的後代無論是做官,還是從事其他行業都遵循族訓家風,為人處世,得到了社會上的好評和世人的尊重。
故事一:水口小山村裡的許姓,有上田心與下田心之分。傳說,1897年因一株巨大的風水樹同村里同姓人發生爭端。上田心的許姓人認為,讀書人和高官都出於下田心,上田心人出不了讀書人和高官,主要是下田心的那株大樟樹擋住了風水。同是許姓,同是一個祖宗,為一株風水樹的爭端變得愈演愈烈,發展到要動刀動槍的地步。許受衡得知這一情況後,分別寄信給上田心人和下田心人的長輩:“上田心無此樹,未必風水敗壞。下田心有此樹,未必全靠風水。上田心、下田心,同是許家人,榮辱都有份。”長輩看信後,都認為許受衡信中講的很有道理,立即停止了事端。
故事二:許家和廖家爭牆界之事,許家一封書信寄到了兒子的手裡。兒子收到家書一看,哈哈大笑起來,區區小事,焉能爭吵,隨即抄錄張英的一首名詩修書一封回家,書上寫道:詩云:“千里修書只為牆,讓他三尺有何妨,長城萬里今尚在,不見當年秦始皇。
書信到家後,許家大小十分欣喜,以為解決問題的救身符到了。全家大小聚在一起,一位有見識的長者解說其詞。長者說;兒子回信了,信里是一首詩,意思說:廖、許兩姓共同生活在一個地方,應該和睦相處。古語說;遠親不如近鄰,為了小小的一條牆界,天天吵來吵去,爭來爭去成何體統。許家要心胸寬廣,大度大量。不學別人不懂禮數,強詞奪理,強霸強占的壞習氣,他們的做法終究會天理難容,所以,許家就讓他三尺又何仿。許家人聽了信中內容,許受衡父母經過反覆思考,覺得兒子說得很有理,就不與廖家爭了。
後來書信中的內容傳到了廖姓德高望重的紳士賢人耳朵里,他深深地為許姓大度和心胸而感動。他特意召集了廖家人集會,講解了許家當官兒子的回信,他說:廖家人也要學許家心胸寬廣,不要欺小霸弱,大家和睦在一起,何樂而不為。廖家人聽後也深感內疚,自知理虧,再也不和許家爭吵了。
從此,許廖兩家互相幫助,和睦相處,日子越來越興旺。這真是:“退一步海闊天空”,有德必有好風光。