西樹蹄兔（學名：Dendrohyrax dorsalis）是蹄兔科樹蹄兔屬動物。看起來像齧齒動物的哺乳動物耳朵和腿短小，毛皮厚實柔軟，顏色從灰褐色到黑色不等。岩蹄兔背部有一塊顏色較淺的毛髮區域，覆蓋著一個氣味腺體，當動物興奮或交配時，這塊毛髮會豎起。通常西樹蹄兔體長約為30-75厘米，肩高25-30厘米。
該物種僅分布於西非和中非，範圍從獅子山延伸至烏干達北部，向南至安哥拉北部和剛果民主共和國東北部。此外，它還出現在赤道幾內亞的比奧科島。偏愛樹棲棲息地，如森林和林地區域。夜行性和晝行性，以攀爬著稱，常被發現在樹枝上休息。通常以家庭群體形式生活。
作為食草動物，西樹蹄兔在其生態系統中發揮著重要作用。它們以樹葉、水果和花朵為食，通過糞便幫助植物種子的傳播。這種種子傳播對於維持森林的健康和多樣性至關重要，促進植物的再生和生長。此外，通過在植被中覓食，西部樹蹄兔可以幫助管理植物種群，創造一個平衡的生態系統。2014年，列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》種保護級別為無危（LC）。
基本介紹
動物學史,形態特徵,棲息環境,分布範圍,生活習性,行為,食性,天敵,生長繁殖,繁殖方式,壽命,下級分類,保護現狀,保護級別,種群現狀,保護措施,主要價值,
動物學史
分類：西樹蹄兔常常因為與齧齒動物相似而被誤認，然而它們與大象和海牛的親緣關係更為接近。
詞源：“蹄兔”這個名字來源於希臘詞“ὕρακξ”，意為“鼩鼱”。屬名Dendrohyrax來自希臘語“dendron”（意為樹）和“hyrax”，反映了它們的樹棲特性。這兩個詞合在一起，突出了蹄兔對攀爬和生活在樹枝之間的偏好。
形態特徵
看起來像齧齒動物的哺乳動物耳朵和腿短小，毛皮厚實柔軟，顏色從灰褐色到黑色不等。背部有一塊顏色較淺的毛髮區域，覆蓋著一個氣味腺體，當其興奮或交配時，這塊毛髮會豎起。通常西樹蹄兔體長約為30-75厘米，肩高25-30厘米。體型中等，類似齧齒動物。短而粗糙的毛髮；顏色從灰色到棕色不等，通常腹部較淺。耳朵小而圓的耳朵；常常難以在毛髮中辨認。身體粗壯，面部圓潤，四肢短小。
棲息環境
西樹蹄兔棲息在多種區域，包括林地、稀樹草原、沿海沙丘和熱帶雨林。
分布範圍
原產地：喀麥隆、中非共和國、剛果共和國、剛果民主共和國、象牙海岸、赤道幾內亞（比奧科島）、加彭、加納、幾內亞、賴比瑞亞、奈及利亞、獅子山、蘇丹、坦尚尼亞聯合共和國、烏干達。
存在不確定：尼日。
西樹蹄兔分布圖
生活習性
行為
西樹蹄兔是夜行性的，通常過著獨居生活。也有一些例外，它們會以小家庭群體的形式生活。叫聲是這些動物傳遞信息的非常重要的方式。它們以非常響亮且刺耳的接觸叫聲而聞名，這些叫聲通常在夜間發出，當岩蹄兔離開去覓食時。
食性
與其他岩蹄兔物種不同，西樹蹄兔是夜行性覓食者。它主要是草食性的，以樹葉、水果、樹皮、樹枝和草為食，偶爾也會吃昆蟲。
天敵
儘管西樹蹄兔在樹棲方面表現出色，但它們也有自己的天敵。猛禽、蛇和大型哺乳動物如豹子可能會構成威脅。它們難以捉摸的天性和出色的攀爬能力常常幫助它們躲避被捕獲；它們可以迅速爬上樹木以躲避陸地上的捕食者，展現出驚人的敏捷性。
生長繁殖
繁殖方式
西樹蹄兔的繁殖通常發生在雨季，此時食物充足。西樹蹄兔的妊娠期對於其體型來說相對較長，為6.5-7.5個月。它們在大約16個月大時達到性成熟。通常每胎產1-2隻幼崽，與其他岩蹄兔較大的胎次不同。幼崽出生時全身有毛，體型較大。在出生後第一天，它們就能熟練攀爬。由於西樹蹄兔的夜行性生活方式，關於它們的交配系統的數據很少，但人們認為在小群體中有一隻占主導地位的雄性，其他雄性則形成單身雄性群體。
壽命
平均壽命圈養5.5年。
下級分類
中文名 | 學名 | 命名者及年代 |
|---|---|---|
西樹蹄兔指名亞種 | Dendrohyrax dorsalis dorsalis | (Fraser, 1854) |
/ | Dendrohyrax dorsalis emini | Thomas, 1887 |
/ | Dendrohyrax dorsalis latrator | (Thomas, 1910) |
/ | Dendrohyrax dorsalis marmota | (Thomas, 1901) |
/ | Dendrohyrax dorsalis nigricans | (Peters, 1879) |
/ | Dendrohyrax dorsalis sylvestris | (Temminck, 1855) |
保護現狀
保護級別
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN 2014年 ver 3.1）——無危（LC）。
種群現狀
該物種沒有重大威脅，但它們可能對因森林砍伐導致的嚴重棲息地破碎化較為敏感，同時它們還被獵殺以獲取食物和皮毛。Fa等人（2000）記錄了在赤道幾內亞比奧科島的叢林肉市場中，這種物種的屍體數量在1991年至1996年間顯著增加。在比奧科島，它們被大量獵殺；由於過度捕獵，村莊附近的種群密度較低，但在更偏遠的地區種群密度往往較高。
保護措施
在其分布範圍內，該物種出現在許多大型且保護良好的區域，包括象牙海岸的泰國家公園（Tai National Park）和幾內亞的尼日河上游國家公園（National Park of Upper Niger），以及由眾多偏遠地點組成的廣闊區域。
主要價值
作為食草動物，西樹蹄兔在其生態系統中發揮著重要作用。它們以樹葉、水果和花朵為食，通過糞便幫助植物種子的傳播。這種種子傳播對於維持森林的健康和多樣性至關重要，促進植物的再生和生長。此外，通過在植被中覓食，西部樹蹄兔可以幫助管理植物種群，創造一個平衡的生態系統。
