西來的祖宗，東來的娘是洛陽的一句古諺語，反映了中國歷史、社會結構的一些變化。
夏朝末期，夏桀統治殘暴，民怨四起。夏朝方國的商國君主商湯率方國於鳴條之戰滅夏後，建立商朝。商的始封是比較早的，可以追溯到帝舜時期，商人的始祖契幫助禹治水有功而受封於商邑（今河南商丘）。商人滅夏則是由商丘到洛陽，可以稱得上是東來，商人和夏人生活在一起就融合成了新商人。
到了商朝末年，商朝同樣出了位和夏桀媲美的君主——帝辛（商紂王）。周武王牧野之戰後，紂王自焚，建立了周朝，這是周人的第一次西來。
周朝建立後分封諸侯，周武王還是善待了紂王的兒子武庚，封其管理商朝的舊都殷（河南安陽），但周武王卻還是不放心他，於是在朝歌周圍設邶、鄘、衛三國監視武庚。武庚還是很有魅力的，周公旦輔佐成王時，他勸動三監一起叛亂，不過最終失敗了。
其實早在周王朝取代商朝之時，為了加緊對東方地區的控制，周王開始在洛陽營建國都成周，周公在洛水北岸修建了王城和成周城。後來新都建成，周成王“初遷宅於成周”，“定鼎於郟鄏”，還遷殷頑民於成周，並以成周八師監督之。這是周朝的第二次大規模東進，殷（商）人得第二次大規模西進。
第三次周人的大規模東遷則是周平王因不能對抗犬戎而遷都到洛邑。周人和殷人自然就融合在了一起，相互通婚者自然也不在少數，故而有“西來的祖宗，東來的娘”。
不過從當時母系社會和父系社會的結構來看，夏朝和商朝時期由母系社會進入父系社會的時間不長，女性的地位較高。商王武丁王后婦好就曾領兵平定鬼方、羌方、土方，婦好還有自己的封地，商人在周朝時被遷到洛陽，故可以算作“東來的娘”（母系社會）。
周朝時社會結構徹底發生變化，完完全全進入父系社會，男權主義加深，歧視女性當權，甚至在周武王滅亡商朝時，還感嘆“牝雞司晨，惟家之索”。周人滅商西入洛陽，可算作是“西來的祖宗”（男權社會）。
