裂紋尖端塑性區

裂紋尖端塑性區是指裂紋體受力後在裂紋尖端出現一個塑性變形的區域。工程材料只要稍有塑性變形的能力在裂尖處便有可能出現塑性區。塑性區的出現將使裂尖的應力集中情況得到緩和。當材料的塑性變形能力愈大同時所受應力愈大時裂尖塑性區也愈大，裂尖愈易得到純化。

當塑性區的寬度遠小於裂紋尺寸(例如小一個數量級以上）時稱為小範圍屈服；當兩者達同一數量級大小時稱為大範圍屈服；當裂紋周圍已全被塑性區包圍時則稱為全面屈服。正由於塑性區的影響，所以除線彈性斷裂力學之外又出現了彈塑性斷裂力學。