抗日戰爭時期，新四軍第1、第3師在江蘇鹽城、阜寧和東台、泰縣地區，反擊日偽軍大規模“掃蕩”的作戰。
1941年夏，日軍獨立混成第12旅和偽軍共1.7萬餘人，“掃蕩”蘇北抗日根據地鹽阜地區，企圖圍殲新四軍領率機關及新四軍蘇北部隊主力，擴大占領區。新四軍代軍長陳毅、政治委員劉少奇，決心以第3師2個旅、第1師1個旅在蘇北反擊日偽軍“掃蕩”；以第1師主力在蘇中地區適時發動攻勢，襲擊敵人後方重要交通線和指揮中心，策應蘇北反“掃蕩”作戰。7月20日，日偽軍由東台、興化、射陽、陳家洋等地，分4路出動，合擊新四軍軍部駐地鹽城。第3師第7旅於建陽、湖垛一線，殲擊由射陽、興化進犯之日偽軍；第8旅於東溝、益林地區，牽制由陳家洋向鹽城進犯之日偽軍第1師第2旅於鹽城以南，阻擊由東台北犯之日偽軍。各部予日偽軍以殺傷後，分別轉入其側後，待機殲敵。22日，日偽軍進占鹽城，27日起將“掃蕩”重點轉向阜寧、東溝、益林地區。在蘇北反“掃蕩”的同時，第1師為牽制日偽軍，早在日偽軍部署進攻鹽城時，即在蘇中的泰興、南通地區圍攻日偽軍十幾個據點。當日偽軍向鹽城“掃蕩”時，第1師主力在蘇中又發動攻勢，圍攻古溪；殲滅偽軍1000餘人，並乘勝攻克黃橋，圍攻泰興縣縣城，威脅獨立混成第12旅駐地泰縣城（今泰州），並廣泛向南通、如皋境內的日偽軍據點和鹽城至東台的主要交通線進襲，追敵回撤。8月初，日偽軍大部兵力自鹽城、阜寧地區南撤，轉向蘇中地區進行報復“掃蕩”。新四軍軍部遂組織力量在蘇北進行反擊，第3師主力收復阜寧、東溝、益林等城鎮；第3師2個團攻擊湖垛、上岡，特務團和抗大分校等部襲擊伍佑、岡門等地；第1師第2旅攻占鹽城南裕華鎮等地。“掃蕩”蘇中的日偽軍主力被迫北調，以保鹽城為中心的占領區。至8月20日，新四軍第1、第3師反“掃蕩”作戰勝利結束，共殲日偽軍3800餘人，繳獲輕重機槍25挺、炮2門、步槍3300餘支、電台1部，擊沉汽艇80餘艘，進一步鞏固了蘇北、持中抗日根據地。
