蔡用之，字宗野，號東郭，蔡劍六世孫，江西新昌人（今宜豐）人，天禧三年已未（1019年）進士。
初任撫州司理，尋調封州，授吉州龍泉令，嘗獻萬言書，及碑鉻、贊論、序、雜文百萬言，真宗覽之，驚喜曰：“朕自登極以來，未見雄才偉器如用之者。”乃出其文，示諸學士曰：“此江南夫子也。”（意為江南的孔夫子）急傳令入朝，詔至前一日卒，眾人莫不為之惋惜，米芾為書墓碑，米芾志林獨載其《龍泉秩滿》一首，詩云：“昨日新官對舊官，吏民一半冷相看，夜來唯有前灘水，依舊多情到枕寒。”龍圖閣直學士士包文拯有狀元公贊曰：“才超殿閣，學紹青蓮，萬言蓋世，雙字警天，無慚夫子之稱，獨立坤乾之正，何怪頻邀上賞頭占鰲先。”其人其事，《中國人名大辭典》、《江西通志》和府縣誌俱載，各地蔡氏族譜亦多有記載。原宜豐城東蔡氏宗祠中堂上方有御賜：“江南夫子蔡用”的匾額。
蔡用之像
蔡用之像