葫蘆星雲

葫蘆星雲又名為臭蛋星雲或OH231.8+4.2，在未來的1000年中，它很可能會發展成對稱的雙瓣形行星狀星雲。快速擴張的雲氣，為葫蘆星雲中心的恆星敲響了喪鐘。這顆原來很正常的恆星，已經用盡了核心的核燃料，核心塌縮成一顆白矮星。

基本介紹

• 中文名：葫蘆星雲
• 外文名：OH231.8+4.2
• 距離地球：5000光年遠
• 大小：約有1.4光年
• 別稱：臭蛋星雲或OH231.8+4.2

簡介

在這個過程中所釋放出來的部分能量，造成了恆星氣殼的膨脹，產生了非常上鏡頭的行星狀星雲。擴張的雲氣，以每小時百萬公里的高速衝撞周圍的星際氣體，形成了超音速的震波波前，造成氫氣的游離並激發氮氣發出藍色的輝光。理論早就預測會有這種震波波前的存在，不過在影像中，厚重雲氣和塵埃遮住了中央垂死的主星，所以我們還看不到這顆白矮星。臭蛋星雲，位於南天的船尾座內，距離地球有5000光年遠，大小約有1.4光年。

背景

據英國《新科學家》2009年3月雜誌報導，行星狀星雲是太陽似恆星終止生命的最後時刻的精彩呈現，當恆星開始死亡時，先變為紅巨星，之後再演變成為行星狀星雲。實質上，行星狀星雲是一些垂死恆星拋出的塵埃和氣體殼，直徑一般在一光年左右。我們的太陽大約在50億年內開始死亡，最終也將變成紅巨星。雖然行星狀星雲的壽命平均只有3萬年左右，但能幫助重化學元素融合成下一代恆星。