維吉爾·莫里斯·希利爾，美國著名的兒童教育家、科普作家。他在擔任卡爾弗特學校第一任校長期間，創建了“卡爾弗特教育體系”，成為教育史上採用針對兒童的遠程教育體系的第一人。
基本介紹
簡介,生平,誕生,
簡介
維吉爾·莫里斯·希利爾，美國著名的兒童教育家、科普作家。
生平
於哈佛大學畢業後，執教兩年，隨後成為卡爾弗特學校第一任校長，創建了著名的“卡爾弗特教育體系”，即國小函授教育體系，惠及世界各地渴求知識的孩子，在美國教育界擁有不可動搖的崇高地位。希利爾天生是一個好老師，他就像我們的孫靜修老爺爺一樣，懂得如何講孩子才能聽明白，如何把枯燥的知識變得像洋娃娃、機器人一樣討孩子們歡心。他認為，在基礎教育的之外，學生應當對歷史、地理和藝術有全面的了解，從而豐富他們的視野和內心。所以，他立志為孩子們編寫一套趣味盎然的歷史、地理、藝術讀物，也就是A Child's History of the World（《希利爾兒童世界歷史》）、A Child's Geography of the World（《希利爾兒童世界地理》）和A Child's History of Art（《希利爾兒童藝術史》）。
誕生
1905年，美國馬里蘭州巴爾的摩市的一家書店將一套國小教材擺到了書架上。這套教材來自當地一家名為卡爾弗特（Calvert）的學校。當時，有六戶人家為他們的孩子購買了這套教材——但這些孩子並沒有去學校上課，而是在自己家裡學習這些課程。
這一年，正是維吉爾·莫里斯·希利爾（Vigil Mores Hillyer）成為卡爾弗特學校校長之後的第六年。希利爾校長除了日常的工作之外，還做兩件不同尋常的事情：成立了一個新的部門——親職教育部，向巴爾的摩市及周邊地區的家庭提供在家教育的課程；說服當地的一家書店與學校合作，出售卡爾弗特學校的教材，讓那些無法送孩子到學校上課的家庭，可以通過購買學校的教材，在家裡教授孩子。
第二年，希利爾在《國家地理雜誌》上刊登廣告，宣布美國各州的家庭都可以通過郵寄方式獲取卡爾弗特學校的教材，從而在家學習該校的課程。這則廣告的刊登，也意味著一個新的基礎教育模式——針對兒童的遠程教育由此誕生。
經過了一個世紀的洗禮，現今的人們再回過頭去看希利爾當時的這一舉措，我們就不難發現，昔日的希利爾為今日的教育界至少留下了三個可以載入史冊的寶貴“遺產”。
第一個遺產，是創建了百年卡爾弗特學校，並以提供 “在家教育”課程而聞名於世。
1910年，採用卡爾弗特“在家教育”課程的家庭從最初的6個增加到205個，這些家庭分布於美國的40個州以及另外10個國家。到1920年，全美已經有超過2000個家庭在使用“在家教育”課程。1930至1940年間，卡爾弗特的“在家教育”課程已經推廣到五十多個國家和地區。目前，全球範圍內使用該課程的學生人數超過了40萬。諾貝爾文學獎得主賽珍珠和美國著名政治哲學家、《正義論》作者約翰·羅爾斯都曾經是這一課程的受益者。
第二個遺產，是踐行“重視每個學生個體”的教育理念，並開闢了遠程教育的先河。
經過了百年變遷，卡爾弗特學校的教學範圍從國小擴展到了國中，課程設定和教學條件也在與時俱進。但不管形式上有何變化，對於本部的歷任校長來說，有一個傳統是始終未變的：每天早上，校長先生都要站在教學樓的大廳入口，迎接前來上課的每一位學生。他要主動向學生們微笑，握手，問好。這個持續了一百年的儀式顯然是一個有力的象徵，它說明這所學校給每個學生提供的教育不僅是現代的，而且也是具有牢固傳統的，同時也在向每位學生表明——他（她）是一個受到重視的個體！希利爾曾說，要讓在家教育的學生“必須能夠感覺到，雖然離巴爾的摩也許有數千英里之遙，但他也是某個班級的一員，而且同樣有一位富有同情心的老師在整個一年裡關注著他的進步”。為了真正實現這一理念，希利爾校長可謂是身體力行，他不僅親自講授課程內容，而且還親自為孩子們精心編寫教材。
第三個遺產，就是這套足以奠定兒童深厚人文素養底蘊，並且寓教於樂的著名教材。
在這套教材陸續成書並出版之前，卡爾弗特學校使用的主要是一些尋常的基礎教材。而這三部由希利爾校長親自編著的教材——《希利爾兒童世界歷史》、《希利爾兒童世界地理》和《希利爾兒童藝術史》，卻大放異彩，不僅開啟了“在家教育”課程體系的一個全新時代，同時也給兒童人文素養教育樹立了一座光輝的里程碑！這套教材之所以能成為卡爾弗特學校的當家教材並沿用自今，正是因為它們比其他教材更好地體現了卡爾弗特學校——或者說是希利爾本人——推崇的一種教育理念。
二十世紀初，杜威（Dewey）的實用主義思想對美國教育界產生了極大的影響。然而，希利爾並沒有盲目追隨這股潮流。他認為，實用主義強調教育要為生活做準備固然沒錯，但過於強調這一點，就不利於兒童知識視野的拓展和人文素養的積澱。對於兒童來說，對知識的好奇心和對生活技能的掌握是同等重要的。希利爾顯然是把自己樸素的想法和理念的追求，匠心獨運地貫徹到了教學實踐與教材的編寫之中，並使之成為了卡爾弗特學校的核心理念，代代傳承。
那么，希利爾的教育理念到底是什麼呢？也許，卡爾弗特學校的校訓就是這種理念的一個很好的表述：當孩子感知到教授給他（她）的技能的美好和有用的時候，學習就得以登堂入室了。（Learning comes into the room when the children senses the beauty and usefulness of the skill being taught．）
實際上，這也是希利爾本人說過的一句話。由此可見，希利爾並非一味反對實用主義，他只是堅持認為，“整個知識王國才是學習的真正場地，學校不是生活的準備，它本身就是生活。”（The whole realm of knowledge is the true field of study and school is not the preparation for life, it is life.）學習本身應該成為一種目的，教育的結果不應該只是灌輸知識，更應該教給孩子們學習的方法，並讓他們能夠自發、主動、持續地學習。而要喚起孩子學習的主動性，就必須要讓他們感受到所學的東西既是美好的，也是有趣的。所以，希利爾的教育理念可以大致歸結為如下三點，即：
1）教育應以讓孩子願意而且能夠持續學習為目的。
2）教給孩子的東西，應該讓孩子感覺到是有用的。
3）教給孩子的東西，應該讓孩子感覺到是美好的（或有趣的）。
顯而易見，這三本教材充分地體現了希利爾的這一卓越的教育理念。下面我們可以根據其各自的特點，作一個簡單地介紹和梳理。
《希利爾兒童世界歷史》是其中最受歡迎的一本。它不僅和其他兩本書一樣，採用了一種與孩子對話般的娓娓道來的口吻，遠離了一般教科書的那種冷漠生硬和機械教條，而且，它還有許多獨到之處。作為一本美國的國小歷史課本，它在內容上沒有局限於美國歷史，而是一部世界歷史；它沒有以國家為單位，割裂地去講述各國的歷史，而是設計出了一個“時間階梯”，為孩子們展開了一幅連續而完整的歷史畫卷，讓他們不僅從中看到一個個由時間、人名、時間組成的節點，更重要的是看到了整個歷史的脈絡和骨架。用希利爾的話來講，這種設計的目的在於“向孩子提供一份編年體歷史檔案，並附有要點指南，這樣，他（她）就可以把今後學到的所有歷史知識安放在檔案中適合的位置”。
可見，這本教材真正的作用並不是為考卷試題提供標準答案，而是為孩子打開學習歷史知識的大門，並指明進一步學習的方向。因為有了這個前提，在內容選擇上，希利爾考慮的並不是“最重要”，而是“讓孩子能看懂並且感興趣”，所以，許多重要的歷史事件和人物都沒有給予大段地描述，往往只是一筆帶過。希利爾曾說：“撰寫本書的理念，不是如何敘述更多的內容，而是怎樣敘述才能讓內容更少……留下來的內容卻不至於是乾巴巴的‘骨架’。”他知道，過多的印象式的敘述無法讓孩子記住真正重要的東西——即“人物、時間、地點和原因”。他在編寫中反覆強調了這一要素，並通過一種富有張力的方式巧妙地體現了有用性和趣味性。
如果說，《希利爾兒童世界歷史》是帶領孩子在人類歷史長河中進行了一次時間上的漂流，那么，《希利爾兒童世界地理》就是帶領孩子在這個廣袤的地球上進行的一場空間上的漫遊。這本地理教材也有不同於一般課本的地方——即以孩子將來真的會進行環球旅行為前提。這個與眾不同的前提，也導致了它在內容選取上不以“氣候和商業”等為講述的重點，而是另闢蹊徑，讓學習者仿佛在跟隨一位知識淵博的旅行家，去見識每一個國家或城市中最有趣的事物。這樣一來，“他們今後的旅行就不至於一無所獲，像那種頭腦簡單的水手一樣：環遊世界一圈回來，除了一隻鸚鵡和一串玻璃珠子，什麼收穫都沒有”。所以，在這本書中，更多的是有趣的描述，同時也是有用的知識。
藝術或者藝術史，在一般人眼中或許是嚴肅且深奧的，但在希利爾的筆下，每個人都可以是藝術家，或者說，每個人本來在童年時都是藝術家，但只有小部分人在長大後沒有失去這種天賦而已。所以，《希利爾兒童藝術史》的編寫前提，就是讓每個學習這門課程的孩子能儘可能保留藝術的天賦，並在藝術的探尋中發展自身的靈性。為了達到這個目的，在介紹藝術家和藝術作品時，希利爾不僅做到了風趣幽默，而且還把孩子的塗鴉和堆雪人與堂而皇之的繪畫、雕塑聯繫起來，讓孩子們認識到藝術其實就源於這種創造性的遊戲之中。事實上，這本書也可以看成是針對一般讀者的藝術史入門書，它和其他兩本書一樣，能夠讓讀者對藝術獲得一種整體認知，從而為將來的藝術深造奠定下紮實的基礎。
希利爾之所以選擇親自編寫歷史、地理、藝術史課本，是因為他堅持認為，這三門課程是孩子一生人文素養的底蘊與基石：歷史是時間的縱深所在，地理是空間的廣博所在，藝術可以安放孩子純潔的心靈。顯然，希利爾獨特的教育理念在這三本教材中得到了充分地體現。正是這種理念，讓它們經受住了時間的檢驗，歷久彌新，當仁不讓地成為了西方在家教育體系中最為推崇的一套經典教材和核心課本。
