1863年，杜南與古斯塔·莫瓦尼埃（Gustave Moynier ）、吉勒姆亨利·杜福爾（Guillaume-Henri Dufour）、路易斯·阿皮亞（Louis Appai）及西奧多·莫諾瓦（Theodore Maunoir）一同成立了“救援傷兵國際委員會”(International Committee for the Relief of the Wounded)，此即為國際紅十字運動的濫觴。
1864年，此時紅十字運動已經伸延至歐洲12個國家，並於日內瓦首度簽署了《改善戰地陸軍傷者境遇之日內瓦公約》，即第一條日內瓦公約。 救援傷兵國際委員會於1875年改名為紅十字國際委員會(International Committee of the Red Cross)，並向外擴張至伊斯蘭國家，但由於十字是基督教的宗教符號，伊斯蘭教徒不願意接受，1876年在奧斯曼帝國採用“紅新月”標誌，波斯帝國採用古老的獅子和太陽圖案。1929年國際紅十字會承認了這兩個符號。伊朗霍梅尼政變取得政權後，廢棄了紅獅子會的符號，和其他伊斯蘭教世界一樣採用紅新月符號。國際紅十字運動才於1986年改名為“國際紅十字與紅新月運動”，而紅十字會聯合會則於1991年改名為“紅十字會與紅新月會國際聯合會”。後來以色列要求採用紅色“大衛之星”，沒有被紅十字會批准，因為怕此例一開，各種團體都會要求自己的符號。2005年12月8日，國際紅十字和紅新月運動取得了第三個標誌紅水晶。 2007年1月14日，國際紅十字與紅新月運動正式啟用紅水晶標誌。
