篇章節目體，地方志體例是表現志書內容的特有形式，第一輪志書的體例，篇目大多採用分卷分篇的形式，即篇章節目體。
地方志體例是表現志書內容的特有形式。第一輪志書的體例，篇目大多採用分卷分篇的形式，即篇章節目體。篇（或是編）作為內容的最高層次，總述、大事記、各專業行業歸類和附錄、索引一級並列。篇下依類設章，章下設節，節下以條目形式展開。整部志書以條目為實體，以時間為序，直述其事。
篇章節目體是對近代以來逐漸多見的章節體編纂形式的進一步發展和完善，也是全國首輪新志書普遍採用的一種形式。這種體式，序列清楚，層次明晰，領屬嚴密，結構規範，符合系統分類原理，便於檢索和指認，能有效消除“資料拼盤”的弊端，有利於加強志書的整體性、有機聯繫性和邏輯嚴密性。但其弊端是顯得呆板，缺乏靈活多樣性，給人一種千篇一律的格式化、模式化印象，並且給組織編寫也明顯增加了難度。因此，第一輪志書的體例，就多數來說，存在著以下幾方面的問題：一是過於求全，面面俱到；二是過分強調橫分，橫分層次過多；三是過分強調按邏輯的概念結合部門分工分類，而忽視了按專題和歷史事件分類立目；四是過分強調史志區分。這樣做的結果是；一方面是志書中相當一部分內容，比較瑣碎、單薄，大多是一些小單元的起源興革，缺乏整體性和深度；另一方面是割裂了事物的聯繫，淹沒了重大的歷史事件，重點、特點不突出，卻收進了許多作用不大的微觀資料，造成整部志書交叉重複多，自相矛盾多。而純粹的條目體，即在篇下就以目、子目為記述單位來表現內容，雖然編排上靈活了，信息含量也高了，並且容易操作和編寫，但又在內容上比較零碎，結構上易鬆散，整體性不強。目前編纂出版的志書，絕大多數是篇章節目體。從志書的目錄到內容，都出現了一層又一層的“一、二、三……”與“1、2、3……”，給人造成一種龐雜、拖沓、程式化和結構上千篇一律的感覺。
志書的體例，層次不宜分得過多，不宜分得過細。分得太細會將完整的事物肢解，破壞事物的完整性。篇章節目體的層次分得比較細，且必須根據事物的科學屬性、內在聯繫並結合部門分工來擬定（但又不是完全按部門分類）。因此，在實踐中，確有排錯隊、入錯門、張冠李戴、歸屬不當的情況。所以，關於志書的體例，仍然是值得方誌界同仁共同商討和探索的問題。
