等級仿效，是指低等級個體模擬高等級個體行為特徵的現象。靈長類動物的這種模擬對於從屬等級可能會帶來一定好處。某些鳥類的聲音等級擬態，就是年幼雄性有選擇地模仿高等級雄性的嗚叫。迄今為止，只在一夫多妻和雌雄雜交的物種中存在，這也許有助於擬態雄性吸引雌性。
腦生理心理學的一個重要原理。強調大腦的生理結構按等級排列，在心理上亦相應地表現為不同等級的功能。18世紀法國生理學家P．J．卡巴尼斯的“等級序列”概念為該理論的雛形。他將大腦和神經系統的活動分為三個等級：脊髓級是最簡單的，以反射動作對刺激作出反應；較高一級的是半意識、半整合的活動；最高級的是思維、決斷等活動。19世紀後，J．H．傑克遜進一步闡發這一觀點，強調高級的大腦中樞能對低級中樞施加影響，從而突出高級中樞的統合作用，並認為人在進化過程中最新達到的神經等級最容易被打亂，神經症就是這些不同等級被打亂時所表現出的行為症狀。J．H．傑克遜據此原理對神經症進行分類，為現代臨床神經學打下基礎。這一理論在弗洛伊德的人格結構理論中得到進一步發揮。
