祇園庵

祇園庵座落在鹽城市鹽都區北龍港鎮潭田村垛田莊西首,始建於清朝雍正二年,即公元1724年,距今已有280年的歷史,是鹽城西鄉遠近聞名的名剎古寺。祇園庵歷史悠久,香客眾多。天外來客隕石是該庵的鎮庵之寶,新建的玉佛寶塔聳立村中,尤其是我國佛教界一代宗師茗山與該庵結下的一段佛緣,給祇園庵增添了厚重的佛教文化底蘊。
祇園庵原名叫真武廟。現在的祇園庵是在過去的真武廟和蘇北孤老院的基礎上發展而來的一座二堂庵院。院內聳立著一塊高80厘米、寬80厘米、厚48厘米的隕石。這塊隕石通體褐黑,形似石臼,正面有兩個園洞。
公元1724年前,垛田莊時常發生火災,人們誤認為隕石是一顆災星。於是,當地紳士、鄉董就從外地請來地理先生看風水、做“關目”,要在隕石墜落的地方建造一座真武神廟,用北極玄天真武大帝與火星相剋,以保一方水土平安。村民募集資金,新建了一座真武廟,並請來本覺法師首任主持。初建時,此院為佛家臨濟門首堂廟宇,規模不大,人員較少,只有幾個和尚住在廟中念佛修行,靠做佛事所得和當地人資助而生活。1772年,本覺法師園寂。後來,又分別由覺空、普清和長山法師繼任主持。
祇園庵建有前殿和大雄寶殿,有東、西廂房,廚房、庫房等大小房屋18間,建築面積400多平方米,庵堂占地面積達3畝。大雄寶殿內有大佛3座、其他菩薩像50多尊,有價值10萬餘元的大銅鐘一座,2002年,投資30多萬元新建了一座七層高的玉佛塔,塔內設有玉質觀世音菩薩像一尊、其他佛像6尊。

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