社會調查是指一種特定的人類社會實踐活動。社會調查方法就是社會調查主體為保證其社會調查活動朝著預定的方向進行，達到了解和認識社會的目的所運用的手段、工具和方式的總和。社會調查方法在社會調查活動中是必不可少的，它是構成社會調查活動的第三大要素。
基本介紹
- 中文名：社會調查方法
- 外文名：Social Research Methods
- 特點：相對獨立性等
- 作用：完成社會調查任務等
- 套用：社會調查活動
- 學科：統計學
特點,作用,體系,
特點
社會調查方法是人類社會實踐活動方法體系中的一種專門方法體系，它有自身所固有的、用以區別於其他方法體系的許多特點。正確認識這些特點，對於切實掌握和有效運用社會調查方法極有好處。
(一)相對的獨立性
社會調查方法的相對獨立性是指社會調查方法體系是一種相對獨立存在的方法體系。社會淵查方法的相對獨立性可以從兩個方面分析：首先是社會調查方法體系構建依據的相對獨立性。在人類社會實踐活動中，各種人類社會實踐活動方法體系的構建依據都是其活動本身。由於具體的人類社會實踐活動多種多樣，因而各種具體人類社會實踐活動方法體系的構建依據也就各不相同。構建依據的這種相對獨立性，決定了方法體系的性質、功能等的不同，從而形成方法體系的相對獨立性特點。社會調查方法體系的構建依據是社會調查活動本身，依據社會調查活動而構建起來的社會調查方法體系，自然具有相對的獨立性。其次是社會調查方法體系適用領域的相對獨立性。不同人類社會實踐活動的方法體系適用於不同人類社會實踐活動領域，即使其中某些方法內容能為別的人類社會實踐活動領域使用，也必須依據有關人類社會實踐活動領域的實際情況，通過移植研究進行移植。
(二)典型的中介性
社會凋查方法的中介性，是指社會調查方法在社會調查活動實施過程中居於中間地位和具有橋樑作用。所謂中間地位，是指社會調查方法居於社會調查主體與社會調查客體之間，社會調查方法是社會調查主體用以了解和認識社會調查客體的媒介。社會調查方法在社會調查活動實施過程中居於中間地位，並不是說它在社會調查活動實施過程中的功能性地位，而是說它在社會調查活動實施過程中的結構性地位。
(三)顯著的綜合性
社會凋查方法具有綜合性。社會調查方法的綜合性是由三個方面的因素決定的：①由社會調查客體的複雜性決定。總體上說，社會調查的客體就是社會，社會是一種複雜的系統，它涉及構成社會的各種各樣的複雜的因素以及社會中的各種複雜的社會現象。面對如此紛繁複雜的社會系統，社會調查只採用單一的方法是不行的，它必須綜合地運用各種科學方法，才能有效地考察社會，切實地了解社會，正確地認識社會。②由社會調查學的綜合性決定。一般認為，社會調查學是一門綜合性很強的方法科學，它的興起和建構與眾多的學科密切相關。③由社會調實務內容的的豐富性所決定。社會調查實務內容的豐富性，必然要求社會調查根據不同的實務內容採用各種不同的科學方法。
(四)嚴格的科學性
社會調查方法具有科學性。社會調查方法的科學性是由兩方面因素決定的：①社調查方法的科學性是由社會調查本身的科學要求所決定的。社會調查區別於一般的社會認識活動的一個突出特點就是它必須遵循科學性原則。②社會調查方法的科學性也是由方法本身的科學化所決定的。任何沒有科學性的內容，都不能稱其為科學意義上的方法，充其量也不過是日常生活中所說的“方法”。
作用
(一)全面增進調查人員的才華
有效運用和創新社會調查方法，可以提升社會調查人員的科學素質，增進社會調查人員的聰明才智。社會調查對社會調查人員的科學素質和實際本領的要求非常之高，社會調查人員除了具備較為豐富的社會學與社會研究知識外，最為關鍵的是要掌握社會調查的方法。
(二)順利完成社會調查的任務
有效運用和創新社會調查方法，可以提高社會調查人員的社會調查本領，使社會調查人員順利完成社會調查任務。在社會調查活動中，當一項社會調查任務確定下來以後，要順利完成任務，關鍵是要解決方法問題。社會調查的方法，從某種意義上來說，就是社會調查的有效途徑、得力工具和科學手段。
(三)有效提高社會調查的效益
有效運用和創新社會調查方法，可以幫助社會調查人員提高社會調查的效益。這是因為：①運用社會調查方法，有利於社會調查人員正確把握社會調查活動的方向，從而提高社會調查的效益。在社會調查中，方向問題是一個重要問題。②運用社會調查方法有利於社會調查人員最佳化社會調查運作的過程，從而提高社會調查的效益。
體系
社會調查方法是一個體系，稱之為社會調查方法體系。從發生學的角度講，社會調查方法體系是人們對社會調查方法的認識和創新不斷深化的產物．其實質是社會調查方法內容積累到一定數量後，人們對這些方法內容相互之間的關係加以全面梳理，並使之系統化的結果。它既是社會調查方法內容內在聯繫的反映，也是人們對其內在聯繫形式化後的產物。從系統理論的角度看，社會調查方法體系是一個有層次結構的系統。根據科學方法淪的一般劃分方法，社會調查方法體系可以分為三個層次，即方法論、基本方式和具體方法。
(一)方法論層次
社會調查方法論是從各種具體方法和基本方法內容中抽象出來的方法層次，它是一種方法理論，主要涉及社會調查的立場、觀點、角度、原則等問題，它提供社會調查的指導思想．屬於社會調查方法體系的最高層次。社會調查方法論是直接從社會學引入過來的。在社會學中．作為指導思想的方法論在現實中並不統一，它總是與一定的哲學觀點相聯繫，持不同哲學觀點者因其對“如何看待和認識社會現象”，“如何獲得客觀、可靠的事實”，“如何分析和解釋事實”，“如何檢驗社會理論”等問題的看法不同，形成了多種社會學方法論流派，社會調查方法論也就有不同流派之分。近代以來，社會調查方法論的主要流派有實證主義方法論、人文主義方法論、馬克思主義方法論。
(二)基本方式層次
社會調查的基本方式是指貫穿於社會調查研究全過程的程式、步驟和操作方式。它說明社會調查者採用何種方式、通過何種途徑完成社會調查的具體任務，是一種對社會調查活動具有綜合指導意義的方法層次。社會調查的基本方式可以從不同的角度劃分為不同的類型。
(三)具體方法層次
社會調查具體方法是指在社會凋查過程lfl各具體階段、各具體環節使用的具體技術手段和實用科學方法。與社會凋查方法論層次和社會調查基本方式層次的方法內容比較，社會調查具體方法層次的具體方法只在社會調查過程中的某一特定階段、特定環節、特定方面、甚至特定環境條件下起作用。它們對社會調查活動只有特定的指導意義和作用，而無綜合的指導意義和作用，更無普遍的指導意義和作用。
