社會協商對話是社會各階層、各團體，領導者與被領導者之間，以及這部分民眾同那部分民眾之間，就重大的社會、政治、經濟問題或具體利益、具體意見，進行廣泛充分的協商討論。是建設社會主義民主政治，正確處理和協調各種不同社會關係，改善和加強思想政治工作的一種方式。其基本原則是發揚“從民眾中來，到民眾中去”的優良傳統，提高領導機關活動的開放程度，重大情況讓人民知道，重大問題經人民討論。開展社會協商對話，要明確哪些問題必須由哪些單位、團體通過協商對話解決;全國性的、地方性的、基層單位內部的重大問題的協商對話應分別在國家、地方和基層等不同層次上進行。搞好社會協商對話，對於鞏固和發展安定團結的政治局面，調動各方面人士建設社會主義的積極性，促進現代化建設和改革開放事業的發展，具有重要意義。
社會協商對話：就是圍繞公眾關心的重大問題，由政府有關機構的負責人，與有關的公眾群體或團體進行平等的、直接的、公開的對話，面對面地聽取公眾的意見，回答公眾的問題。
在中國，指領導和民眾之間、這部分民眾和那部分民眾之間，通過對話來溝通情況，交換意見，平等協商，以便正確處理和協調各種不同的社會利益和矛盾。建立社會協商對話制度，是政治體制改革的重要措施。
