盾牌座UY

盾牌座 UY（UY Scuti），是一顆位於盾牌座的紅超巨星，是現今人類已知體積最大的恆星，半徑可達 1708 ± 192 R⊙，約為 7.94 AU，僅僅略小於土星軌道半徑，居於人類觀測到的恆星體積榜首。

基本介紹

• 中文名：盾牌座 UY
• 外文名：UY Scuti
• 別稱：UY Sct
• 分類：紅超巨星
• 質量：7 ~ 10 M⊙ 
• 直徑：1708 ± 192 D☉
• 表面溫度：3365 ± 134 K
• 視星等：+8.29 ~ +10.56
• 絕對星等：-6.2
• 赤經：18h 27m 36.5334s
• 赤緯：−12° 27′ 58.866″
• 距地距離：5100 ly（1600 pc）
• 光譜型：M2-M4Ia-Iab
• U-B 色指數：+3.29
• B-V 色指數：+3.00
• 變星類型：SRc
• 光度：3.4 × 10^5 L⊙

基本介紹

盾牌座 UY 是一顆紅超巨星，其光譜型為 M2-M4Ia-Iab。儘管其體積非常大，但其質量僅僅約為 7 ~ 10 M⊙（約為 3.3 × 10^6 M⊕）。這顆恆星不僅僅在體積方面巨大，亮度也非常高。其亮度約為 3.4 × 10^5 L⊙，是光度最高的恆星之一。盾牌座 UY 也是一顆半規則變星（SRc），其變光周期約為 740 天。

照片中顯示了盾牌座UY周圍有大量恆星

這顆恆星的視星等為 +8.29 ~ +10.56 等，代表人類肉眼無法看到這顆恆星，需要依靠望遠鏡才能看到。

盾牌座 UY 的體積並不能決定它的等級。由於其質量流失速度較低，因此不能被歸為特超巨星。

體積

盾牌座 UY 的半徑達到了 1708 R⊙。其規模是如此之大，如果將盾牌座 UY 放在太陽系的中心，它的表面將超過木星軌道（半徑約為 5.204267 AU，約等於 7.785472 × 10^8 km），並且接近土星軌道（半徑約為 9.5820172 AU，約等於 1.43344937 × 10^9 km）。光環繞這顆恆星的赤道一周需時 6 ~ 7 h，而光環繞太陽赤道一周僅需時 14.5 s。這顆恆星能容納約 4.5 × 10^9 個太陽，即約 2 × 10^16 個地球。

於 2012 年前，大犬座 VY 一直被視為已知體積最大的恆星。當時，明尼蘇達大學教授蘿勃塔 · 韓福瑞（Roberta M. Humphreys）預測大犬座 VY 的半徑大約是 1800 ~ 2100 R⊙。但是，經過改良的測量方式讓天文學家們發現其實際半徑要小得多，約為 1420 ± 120 R⊙。

爭議

作為一顆紅超巨星，盾牌座 UY 擁有非常大的體積、極低的密度和非常不穩定的狀態。這顆恆星會以一個很快的速度將大量物質噴發進太空，並於其周圍形成雲氣。這顆恆星幾乎完全被這些塵埃和氣體所遮蔽，並且因低密度和高亮度而迅速流失質量，其現況與大多數紅超巨星類似。因為這些塵埃和氣體的透明度並不高，妨礙測量，加上現代科技的限制，天文學家們至今仍未能確認其大小。

演化

目前盾牌座 UY 正處於生命末期，其活動極不穩定。氫元素的耗盡使得它膨脹成了一顆半徑逼近土星軌道的紅超巨星，科學家預計其將在幾千萬年內以超新星爆發壯烈地結束自己的生命。

殞滅

初始質量超過 8 M⊙ 的恆星，將不可避免地在生命末期引發猛烈的超新星爆發。目前盾牌座 UY 正處於極不穩定的紅超巨星階段，科學家預測，在幾百萬到幾千萬年內，這樣一顆龐然大物終究會在引力的作用下崩塌，成為一顆壯麗的超新星。