直屬鎮指屬越級直屬機構，由於某些沿海地區發展快，很多強鎮在發展中遇到了制度瓶頸，因此，很希望能夠獲得更多的發展權。過去政府的基本建設不僅是搞“二元投資”，而且是“梯級投資”。中央政府重點建設好首都和直轄市，省政府重點建設好省會城市、中心城市，地方政府重點建設好地級市，縣政府重點建設好縣城，鎮的建設排在最末端。由此導致縣、鎮的基礎設施欠賬太多、建設太差。農民都不願意購房居住，由此導致“空殼鎮”現象。
而基礎設施太差，必然投資環境就不理想，必然無法“招商引資”，甚至本土萌芽的企業都要外遷。這就是我國城市化的一個困境：最有希望解決城市化問題的縣、鎮，恰恰最受各級政府歧視，而其根源就是“梯級投資”。 我國現行的行政級別來看，級別越高，發展機會越多。
最早稱鎮級市，後來也改稱縣級鎮，最早由溫州市委書記邵占維在2月
2010年12月29日浙江省政府辦公廳剛剛下發《關於開展小城市培育試點的通知》，27個試點鎮將被賦予與縣政府相當的許可權，到2015年實現每個鎮年財政總收入10億元以上，農村居民人均純收入2萬元以上的目標。據悉，這27個試點鎮包括杭州蕭山區瓜瀝鎮、餘杭區塘棲鎮，寧波奉化市溪口鎮，溫州樂清市的柳市鎮、蒼南縣龍港鎮，湖州吳興區織里鎮，嘉興桐鄉市的崇福鎮，紹興諸暨市店口鎮，金華東陽市橫店鎮等。
對試點鎮，省政府將給予重點扶持，允許在核定編制總數內統籌安排機構設定、人員配備；縣(市、區)政府部門派駐試點鎮的機構，日常管理以試點鎮為主，負責人任用、調整及工作人員調動要書面徵得試點鎮黨委同意。垂直管理部門可在試點鎮設派駐機構。建立、完善市、縣兩級建設、規劃、環保、交通等部門專業人才到試點鎮掛職的制度。根據試點鎮經濟社會發展實際和生產要素流向，允許適度調整試點鎮的行政區劃，拓展發展空間，並在用地、信貸上優先安排，鼓勵金融機構到試點鎮設分支機構，支持有條件的試點鎮設村鎮銀行和小額貸款公司。在財政管理體制上，建立試點鎮政策傾斜、設有金庫的一級財政體制。同時，從今年起將建立每年10億元的培育試點專項資金(暫定3年)，用於試點鎮的基礎設施、社會事業、產業功能區、技術創新和人才集聚服務平台、公共服務平台等項目的補助。
而直屬鎮也將主要從擴權鎮裡產生，直屬後的鎮將直接對地級市負責，與原來的縣平起平坐，財政與人事直接對地級市負責。
龍港鎮、塘下鎮、柳市鎮、鰲江鎮 甌北鎮可能列為溫州市直屬鎮，行政級別提升為正處級
織里鎮、新市鎮可能列為湖州市直屬鎮，行政級別提升為正處級
店口鎮，錢清鎮，楊訊橋鎮，大唐鎮，可能列為紹興市或杭州市直屬鎮，行政級別提升為正處級
橫店鎮、佛堂鎮、蘇溪鎮、古山鎮，南馬鎮，巍山鎮可能列為金華市直屬鎮，行政級別提升為正處級
澤國鎮、楚門鎮、杜橋鎮可能列為台州市直屬鎮，行政級別提升為正處級
