爪蹄獸

爪蹄獸並不是一類動物的名稱，它是哺乳動物中奇蹄目的一科。除原始的類型外，趾末端均有爪，是奇蹄目中唯一腳上有爪的一類。化石在亞洲、歐洲、非洲及北美洲始新世到早更新世地層中都有發現。

基本介紹

• 中文學名：爪蹄獸
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 亞門：脊椎動物亞門
• 綱：哺乳綱
• 目：奇蹄目

在我國，發現於內蒙古、山西、河南、四川等地。包括石爪獸，礫爪獸（砂獷獸），鉤爪獸（爪腳獸），黃昏爪獸等幾個不同的屬。

礫爪獸生活在漸新世，中新世的蒙古和中國。

石爪獸生活在中新世的北美洲，是爪獸中較有名的一屬。

鉤爪獸的零星遺骸在東南非許多極其著名的原人化石遺址都有發現，像是雷托里、歐杜瓦伊峽谷與奧姆。黃昏爪獸是最後殘存的爪蹄獸之一，卻是不用指關節跖行的族類之一。這些動物像是大山羊，探尋與游食散布在非洲平原上的草木。它們被認定直到兩百萬年前才絕種，只是有時會出現一些奇怪的光景，讓人們猜想它們可能仍生存非洲的某些地方。

爪蹄獸家族主要成員

黃昏爪獸是最後殘存的爪蹄獸之一。爪蹄獸分成兩個主要族群，一是棲居森林的跖行者；還有就是居住在平原、外形頗似山羊的爪腳獸。爪蹄獸是現代馬、犀牛與貘的親緣動物。爪腳獸的化石並不常見，但對其牙齒所進行的化學分析顯示，它們是游食的動物，有如現代的羚羊一樣，搜尋散布在非洲平原樹木上的葉子。

非洲的鉤爪獸