熱融地形由於凍土表面自然因素（氣候轉暖、溫差增大）和人為因素（砍伐森林、破壞草皮、開荒、挖溝、築路、修水庫等等）破壞了地面原有保溫層，使土層局部溫度升高，導致永久凍土層上部局部融化，使其沉陷形成沉陷漏斗、沉陷盆地、淺窪地、熱溶滑增和熱力岩溶期等，總稱熱溶地形。其大小從直徑數米到數平方公里。
地下冰受熱融作用形成的地形。又稱熱喀斯特地貌。熱融作用是凍土中的冰融化后土體發生收縮、沉陷的過程。熱融地形可分為2類：①熱融沉陷，主要發生在平坦地面，形成沉陷漏斗、窪地、沉陷盆地，積水後成為熱融湖。多發育於平原或高原地區。②熱融滑塌，多在<16°的緩坡上發育。有新月、長條、圍椅、枝叉等平面形態。有明顯的季節性活動周期。中國大興安嶺北、祁連山東的熱融滑塌每年始於春季，夏季達到高峰，秋季逐漸停止。
