潟湖景觀

潟湖景觀是海岸帶被沙嘴、沙壩或珊瑚礁分割而與外海相分離的局部海水水域而構成的景觀。海岸帶泥沙的橫向運動常可形成離岸壩-潟湖地貌組合。當波浪向岸運動，泥沙平行於海岸堆積，形成高出海水面的離岸壩，壩體將海水分割，內側便形成半封閉或封閉式的潟湖。

據壩體的組成物質不同，可分為海岸潟湖和珊瑚潟湖。海岸潟湖分布廣，估計約占全世界海岸線的13%，多形成於潮差較小或中等、波浪能量較低或中等、有豐富沉積物足以形成起保護作用的濱岸壩之處。珊瑚潟湖的分布局限於具備珊瑚生長條件的熱帶開闊海域,主要見於距赤道南北緯25°以內地區。有人認為，我國著名的杭州西湖原來就是潟湖。