基本介紹
中科院華南植物園植物科學研究中心科研人員近期在珠海萬山群島發現了我國被子植物的一個新記錄物種——海厚托桐。該植物隸屬於大戟科厚托桐屬，代表了近10年來在我國發現的第12個被子植物新記錄屬或新屬，使我國被子植物屬的數量增加至3112個。此次在萬山群島發現的厚托桐屬植物海厚托桐，從未在我國大陸地區的生態系統中有過報導，進一步證明了海島生態系統的特殊性。
大戟科厚托桐屬植物全世界共有30種，主要分布在拉丁美洲、美國南部以及太平洋和印度洋的熱帶海洋島嶼上。海厚托桐主要分布於馬來西亞和菲律賓等地的熱帶海洋島嶼及海岸帶，該植物為小型灌木，株型優美，高約1－1.5米，葉表面特化為蠟質，種子位於不開裂且具有空腔的果實中，表現出對熱帶海洋島嶼高溫、高鹽、乾旱以及海水傳播植物種子的高度適應性。
早在1986年，華南植物園的陳炳輝高級工程師就在萬山群島採集了海厚托桐的標本，當時由於缺乏花果等關鍵特徵，無法對其進行準確的物種鑑定。近期塗鐵要副研究員和博士研究生李盛春等科研人員在對萬山群島進行植物考察時，採集到了該物種具有花果的完整標本。在查閱大量國內外大戟科植物標本並且進行詳細的形態學研究和DNA分析之後，才確定其為我國從未報導過的厚托桐屬植物海厚托桐。研究人員發現該植物在我國的分布僅局限於珠江口萬山群島最靠近外海一側的兩個面積到1平方公里的無人小島上，居群極小，植株總數估計不超過200株。
此次發現的相關學術論文已發表在國際植物分類學著名刊物Phytotaxa上。海厚托桐的發現為我國最近新建的熱帶海洋島礁近自然生態系統的重建提供了一個優質的候選鄉土植物資源，可望為我國海洋生態文明建設做出貢獻。
