橫向反饋是同一層次的各系統或各子系統之間的信息反饋。與縱向反饋比較，橫向反饋有這樣兩個特點：(1)在決策系統內設有專門的反饋機構。通過專門的反饋機構獲取信息，這是獲取反饋信息的較科學的途徑。(2)跨系統地收集信息。縱向反饋只在決策系統內部中收集信息，而橫向反饋則是從同一層次的其他決策系統中廣泛收集信息。在社會管理決策中，同一層次設有擔負著不同職能的相對獨立的管理決策系統。
在現代社會，決策者只有跨系統地了解信息，全面掌握信息，才能作出正確的決策。橫向反饋的這兩個特點，使它彌補了縱向反饋的缺陷。它既可防止由執行者反饋可能出現的一些問題，又有利於決策者獲取四面八方的信息，使信息在交流中分享、增值。這種反饋方法還具有層次少、傳遞快、反饋的信息價值大、針對性強、利用率高等優點。
