核燃料芯塊

核燃料芯塊是核燃料元件的核心部分，由易裂變材料235U和239Pu構成。核燃料可分為金屬型、陶瓷型和彌散型，外面敷以鋁合金、鎂合金、鋯合金以及不鏽鋼等包殼材料。核燃料芯塊的表面必須機械磨光，以保證與包殼材料的配合。為適應核燃料芯塊的輻照腫脹，芯塊的上下面壓製成凹碟形。要選擇與核燃料芯塊相容性好的包殼材料。

核反應堆根據燃料類型分為天然鈾堆、濃縮鈾堆、釷堆；根據中子能量分為快中子堆和熱中子堆；根據冷卻劑(載熱劑)材料分為水冷堆、氣冷堆、有機液冷堆、液態金屬冷堆；根據慢化劑分 為石墨堆、水冷堆、有機堆、熔鹽堆、鈉冷堆；根據中子通量分為高通量堆和一般能量堆；根據熱工狀態分為沸騰堆、非沸騰堆、壓水堆；根據運行方式分為脈衝堆和穩態堆，等等。核反應堆概念上可有900多種設計，但現實上非常有限