人物評價
柳續霜出生於京兆,為北魏宗室之後,其外祖父是北魏後主。趙國公柳澤本是前朝重官,承蒙後主恩澤而尚順陽公主(續霜之母),三年後育有嫡長子柳意之,即柳續霜長兄,續霜出生時祖上建立的北魏已然覆亡,被東秦所吞併。柳澤為求得愛妻生機,投靠東秦開國皇帝,為秦帝鞠躬盡瘁,立下汗馬功勞,封爵趙國公。建寧二年冬,高祖帝攜百官出宮狩獵,被其子燕何刺殺,是“北安行宮之變”。下年春,燕何即位,是為孝昭帝,不到兩年駕崩於御書房,柳澤力排眾議立孟良妃長子燕景為帝,世稱孝文帝,文帝即位,晉柳澤為河西節度使、開府儀同三司,魏順陽公主為一品誥命夫人,嫡女續霜為文昌郡主。
入主中宮
天寧六年,玉氏當政,太后垂簾聽政,將以玉氏女為中宮之主,燕景被迫無奈微服私訪趙國公府商議立後大事,思量娶文昌郡主柳續霜為後,一紙詔書便如此定下。天寧八年,柳續霜及笄後一周,被立為皇后。大婚之夜與燕景簽下一紙契約——八年之約:趙國公幫忙穩定前朝,續霜幫忙穩定三宮六院,八年一至,即將續霜放出宮的協定。婚後第二天便以雷霆手段剷除在後宮歷經北魏東秦三朝的“後宮世家”姜氏,五天內奪回在太后手中的鳳印,自此主掌後宮大權。
元景盛世
天寧十年除夕後燕景改年號為元景,立春,玉氏勢力膨脹,玉氏家主玉徽(太后之弟)因在南梁一戰立下功勳,被封河西王,愈發狂妄,私下誅滅時大族蘭陵蘇氏九族,先斬後奏匯報於文帝。並常常要求燕景加封其女為公主。一月後戰事又起,玉徽奉詔討伐西齊,因南梁援軍到達,東秦軍倉皇而逃,使得玉徽在朝中威望大幅度下降,帝大怒,派驃騎大將軍曹臨再征西齊,一年後,齊滅,燕景遂攜後續霜南巡“散心”,帝後聯手拔起貪官貪鹽之案,牽扯玉氏頗多,遂命大理寺卿徹查此事,將涉案的二十個官員一併斬首午門並抄家,玉徽畏死,集結大軍沖入皇宮,帝後則迅速定下大計,鋪下天羅地網,下令趙國公、宣平侯率兵當場誅殺玉徽,玉徽涉案被殺後玉氏一族沒落,太后也落下病根,一病不起,燕景撤去曾經裝瘋賣傻的面具,勤於政事,採用減組賦,輕徭役之策,對於東秦政權穩定的作用很大,被稱為“元景盛世”。
抑制外戚
自高祖朝起,怕後代武臣起兵奪權,便釋去武臣兵權,派文臣到地方任職,剝奪節度使的權利,採用重文抑武的手段來壓制。久而久之,文代替武,出兵打仗時派一名文臣作為“督軍”,實際上卻是全權交予。元景年間,雖得以緩解,但玉家覆滅,柳家勢力擴大,燕景則提拔太子太傅陳氏一族欲與柳家互相牽制,柳續霜向來不喜外戚干政,於是拿著“回府省親”的由頭出宮勸說柳府眾人不卑不亢,做事謙虛低調,不可專權。
文學成就
少時以一篇《東南賦》名動京華,有“東秦第一才女”之稱。精通音律、書法、繪畫,尤擅詩詞歌賦,詞風被世稱為“東秦派”,辭藻自然卻不失華麗,意境高遠,時而排山倒海時而高山流水,其風在當時“三足鼎立”的朝代中獨樹一幟。行書清麗無雙,又飄逸如仙,則被稱為“淮清體”,建立“山間苑”,廣納在書法繪畫上次方面頗有建樹的人才,對東秦文壇影響深遠。