東捻軍轉戰山東，清同治五年(1866年)10月，捻軍首領賴文光和張宗禹分東西兩路活動。賴文光率領的捻軍轉戰於湖北、河南、安徽、山東，稱為東捻軍。1867年6月，東捻軍由河南進入山東，兵鋒直指煙臺。李鴻章調集魯、蘇、豫、皖、鄂、直等省清軍，加強黃河、運河和膠萊河的防禦，“扼地兜剿”，企圖將捻軍消滅在三面瀕海的膠東半島地區。東捻軍轉而南下，突破膠萊河防線，化險為夷。1867年12月24日，東捻軍在壽光再次陷入清軍重圍，傷亡被俘3萬人，精銳喪失殆盡。1868年1月，賴文光突圍至揚州瓦窯鋪，被俘後就義於揚州。
