期貨契約交易

期貨契約交易是現代市場上最常見的衍生金融交易方式之一。在期貨交易所內，按一定規章制度進行的期貨契約的買賣。它最早起源於農產品期貨交易。而真正現代意義上的期貨交易則是以1848年美國“芝加哥期貨交易所” 的成立為標誌的。以後各類商品交易所紛紛成立，在期貨市場上的交易商品種類也越來越多。到20世紀70年代，金融期貨異軍突起，範圍擴大到股票、債券、外匯等。

期貨交易的主要特點是： ①成交和交割不同步。這一點與遠期交易相同。②契約標準化。期貨契約有標準化的數量、質量規定、交割日期等，便於交易。③交易集中於交易所內，以公平競爭方式進行。④交割時可以採用清算方式相互軋抵，以實物交割的只占很小一部分。⑤交易可以被投資者用來作對沖，也可以被投機者用作賺取投機利潤的工具。