朝陽翼龍是發現於中國遼寧西部朝陽市的一類已滅絕的翼龍，屬於朝陽翼龍科。其模式種張氏朝陽翼龍（Chaoyangopterus zhangi）由汪筱林和周忠和於2003年命名。該類翼龍通常體型中等，無齒，頭冠高，鼻眶前孔巨大。它最初被歸入夜翼龍類，後成為朝陽翼龍科的首個成員。該科翼龍主要產於遼西熱河生物群，在巴西亦有少量發現，相關研究支持遼西是白堊紀若干翼龍類群起源中心的觀點。
基本介紹
- 中文名：朝陽翼龍
- 外文名：Chaoyangopterus
- 產地：朝陽市
- 保存單位： 國家岩礦化石標本資源共享平台
- 用途：科學研究
動物學史,形態特徵,化石產地,分布範圍,下級分類,近種區別,保護現狀,主要用途,
動物學史
2003年，汪筱林和周忠和依據遼西熱河群九佛堂組的一件標本，在《古脊椎動物學報》上發表建立了張氏朝陽翼龍新屬種。這是第一個朝陽翼龍科的成員，但最初被認為是夜翼龍類。朝陽翼龍是夜翼龍科在亞洲大陸的首次確切化石記錄，也是層位最低和保存最完整的化石骨架。該化石具有4節翼指骨，手指爪粗大彎曲，補充和修正了前人認為夜翼龍科只有3節翼指骨、手指爪退化缺失的觀點。
科學家在對第二個成員朝陽神州翼龍研究之後，依據這兩個屬種建立了新的翼龍分類單元——朝陽翼龍科。此後發現的無齒吉大翼龍、遼西始神龍翼龍、三亞“神州翼龍”及友好美麗飛龍等均被歸入此科。朝陽翼龍科屬於神龍翼龍類。2025年新材料的研究進一步支持了朝陽翼龍科在神龍翼龍超科內的獨立地位。
形態特徵
朝陽翼龍所屬的朝陽翼龍類群通常體型中等。中國發現的朝陽翼龍科成員如朝陽翼龍和吉大翼龍的翼展只有60厘米，而巴西發現的朝陽翼龍科成員翼展可達5米。該類群翼龍通常沒有牙齒，具有高高的頭冠，鼻眶前孔巨大。
具體形態上，朝陽翼龍具有4節翼指骨，手指爪粗大彎曲。朝陽翼龍的脛骨特長，遠長於股骨，翼掌骨和第1翼指骨相對較短，肩胛骨短於烏喙骨。此外，朝陽翼龍的頸椎椎體中等延長，神經棘低、刀片狀，缺乏側氣孔。
化石產地
朝陽市
朝陽翼龍化石主要發現於中國遼寧省西部朝陽市及周邊地區。例如，正模標本（張氏朝陽翼龍）發現於朝陽縣，後續研究報導的標本產自遼寧建昌喇嘛洞肖台子以及朝陽縣Yuanjiawa等地。這些化石均產自距今約1.2億年的下白堊統九佛堂組湖相頁岩中。
分布範圍
朝陽翼龍科的成員目前主要發現於中國遼西熱河生物群，如下白堊統九佛堂組。除了中國之外，朝陽翼龍科的成員僅在巴西有少量化石記錄，在摩洛哥可能有其成員。
下級分類
朝陽翼龍科（Chaoyangopteridae）是一類發現於早白堊世的翼龍類群，其成員目前主要發現於中國遼西熱河生物群。該科成員體型中等，沒有牙齒，具有高高的頭冠和巨大的鼻眶前孔。其首個成員為2003年發現的張氏朝陽翼龍（Chaoyangopterus zhangi）。此後，朝陽神州翼龍的發現促使了朝陽翼龍科的建立。
後續歸入該科的成員包括無齒吉大翼龍、遼西始神龍翼龍以及三亞美麗飛龍（原報導為“三亞神州翼龍”）。2023年，研究人員基於遼寧建昌的化石建立了該科的一個新屬種——友好美麗飛龍（Meilifeilong youhao）。除中國外，該科在巴西有少量化石記錄，在摩洛哥可能有其成員。2025年，對來自遼寧朝陽的新化石材料的研究進一步確認了張氏朝陽翼龍的骨骼特徵。
近種區別
朝陽翼龍最初被歸入夜翼龍科（Nyctosauridae），與該科代表物種Nyctosaurus gracilis相比，朝陽翼龍具有許多不同的特徵，如脛骨特長，遠長於股骨，翼掌骨和第1翼指骨相對較短，肩胛骨短於烏喙骨。亦有研究認為李氏始無齒翼龍是張氏朝陽翼龍的晚出異名。系統發育分析表明，朝陽翼龍科屬於神龍翼龍類（Azhdarchoidea），其位置在基礎的新神龍翼龍類（Neoazhdarchia）和古神翼龍科（Tapejaridae）之間。在翼龍的物種多樣性上，朝陽翼龍屬於進步的物種，與美洲大陸的翼龍相類似。
保護現狀
朝陽翼龍發現於1.45億年前至6600萬年前的白堊紀。2023年報導的友好美麗飛龍（Meilifeilong youhao）是朝陽翼龍類群中保存度最高和最完整的化石之一，標本僅有尾部缺失。
主要用途
科學研究。
2003年，張氏朝陽翼龍被建立，最初被認為是夜翼龍類，後續研究確立了朝陽翼龍科。朝陽翼龍科成員體型中等，無齒，具高頭冠和巨大鼻眶前孔。系統分析表明朝陽翼龍科屬於神龍翼龍類，位置在基礎新神龍翼龍類和古神翼龍科之間。該類群主要分布於中國遼西熱河生物群九佛堂組，巴西有少量記錄。2024年，友好美麗飛龍的發現進一步支持了中國遼西是白堊紀若干翼龍類群起源中心的觀點，並進一步支持了中國九佛堂組和巴西桑塔納群之間相似的翼龍組合。
