最佳刺激作用假設

最佳刺激作用假設是赫布針對耶爾克斯-多德森定律（個體的作業效率與操作任務的難度之間存在一種倒 U 型的函式關係），依據網狀激活系統的功能而提出的解釋。他認為影響作業效率的決定因素不是作為刺激的操作任務的難度，而是刺激所產生的情緒喚醒程度。作業成績隨喚醒水平的升高而提高，並可達到某個最佳點。

如再進一步提高喚醒水平，使之過分緊張，則將無助於作業成績的最佳化，反而有干擾作用，使成績下降。由此可見，作業效率僅在中等喚起水平時最佳。但這種中等喚起水平以操作任務的難度為轉移。操作任務簡單，可使中等喚起水平提高；操作任務複雜，其中等喚醒水平則降低。