星際雲

星際雲是怎么產生的呢？宇宙中有無數的能發光、發熱的恆星，而發光、發熱的恆星每時每刻都在向星際空間拋撒大量的微細物質，如質子、電子。這些被恆星拋棄的微細物質，在離開恆星後，便在太空中漫遊，先由質子、電子互相結合，變成單個氫原子，或其它原子。在這一過程中它們要吸收恆星發出的光和熱，使太空始終保持在接近絕對零度的低溫。經過漫長的時間，在一定的條件下，在太空中漫遊的以氫氣等氣體物質為主的微細物質，經過互相碰撞、互相吸引會逐步聚集在一起，形成一團巨大而稀疏的星際雲。

基本介紹

• 中文名：星際雲
• 外文名：interstellar cloud
• 基礎條件：微細物質
• 形成條件：互相碰撞、互相吸引
• 密度：0.1個質點

特徵

不均勻性﹕不同區域的星際物質密度可相差很大﹐星際氣體和塵埃當聚集成質點數密度超過每立方厘米10～10個時﹐就成為星際雲﹐雲間密度則低到每立方厘米0.1個質點。星際物質和年輕恆星高度集中在銀道面﹐尤其在旋臂中。

相關研究

太陽經過了上億年的時間才最終聚集起來。那么比太陽大10倍的恆星呢？美國科學家的一項最新研究成果表明，大質量恆星的形成過程很可能非常快。

恆星最初起源於瀰漫的星際分子雲。在引力的作用下，主要成分是氫的分子雲開始收縮。當達到熱核聚變的點火溫度的時候，恆星開始發光，一顆新的恆星宣告誕生。

大質量恆星通常是指比太陽質量大8倍的恆星。這類恆星在星系演化過程中扮演著重要的角色，因為它們最終能產生重元素，也為星際介質提供能量。天文學家對於類似太陽質量的恆星的演化已經有了充分的了解，但是對於大質量恆星的誕生過程還知之甚少。這是因為正在誕生的大質量恆星距離地球太遠，難以進行有效的觀測。此前各種理論對於大質量恆星誕生時間的估計甚至能相差數千倍。

在最新一期的英國《自然》雜誌上，一個美國研究小組報告了他們對於大質量恆星誕生過程的研究成果。在他們建立的恆星誕生模型中，大質量恆星在誕生過程中的“收縮”速率比太陽這樣的小質量恆星快100倍左右。他們的模型為這一速率提供了合理的解釋。他們估計，一個典型的大質量恆星（10倍到30倍於太陽質量）只要花10萬年就能形成。

變化發展

當星際雲受到外界影響（比如，經過星系旋臂的時受到壓縮，臨近的超新星爆發，星際雲碰撞等），其密度變得不均勻，某些局部密度增大超過了Jeans質量，於是收縮成為獨立的原恆星，進而演化成恆星。