早竹（學名：Phyllostachys praecox C. D. Chu et C. S. Chao ）是禾本科，剛竹屬喬木狀竹類植物，竿高可達10米，幼竿深綠色，節暗紫色，老竿綠色、黃綠色或灰綠色；竿節最初為紫褐色常向一側腫脹，，而是向中部微變細。竿環與籜環均中度隆起。籜鞘褐綠色或淡黑褐色，有不規則分散的大小不等的斑點，還有紫色縱條紋；籜片窄帶狀披針形，外翻，綠色或紫褐色。葉片帶狀披針形，花枝呈穗狀，佛焰苞內生假小穗；外稃背部有短柔毛疏生；內稃疏生短柔毛；筍期在3月開始，4-5月花期。
分布於中國江蘇、安徽、浙江、江西、湖南、福建。
該種筍味美，筍期早，持續時間長，是良好的筍用竹種，因竿壁薄，僅能作一般柄材使用。。
（概述圖片來源：中國自然標本館）
基本介紹
形態特徵,主要變種,產地生境,繁殖方法,栽培技術,病蟲防治,主要價值,
形態特徵
喬木或灌木狀竹類。地下莖為單軸散生，竿高8-10米，粗4-6厘米，幼竿深綠色，密被白粉，無毛，節暗紫色，老竿綠色、黃綠色或灰綠色；中部節間長15-25厘米，常在溝槽的對面一側微膨大，有時隱約有黃色縱條紋，壁厚約3毫米；竿節最初為紫褐色，竿環與籜環均中度隆起。
籜鞘褐綠色或淡黑褐色，初時多少有白粉，無毛，有不規則分散的大小不等的斑點，還有紫色縱條紋；無籜耳及鞘口繸毛；籜舌褐綠色或紫褐色，拱形，兩側明顯下延或稍下延，致使籜舌兩側露出甚多，邊緣生細纖毛；籜片窄帶狀披針形，強烈皺曲或竿上部者平直，外翻，綠色或紫褐色。
末級小枝具2或3葉，稀可5或6葉；無葉耳和鞘口繸毛；葉片帶狀披針形，長6-18厘米，寬0.8-2.2厘米。
花枝呈穗狀，長4-（5-7）厘米，基部托以4-6片逐漸增大的鱗片狀苞片；佛焰苞5-7片，無毛或疏生短柔毛，無葉耳及鞘口繸毛，縮小葉小形，狹披針形至錐狀，每片佛焰苞內生有2枚假小穗；側生假小穗常不發育，頂生假小穗常含2朵小花，常僅下方的1朵發育；穎1片，被短柔毛；外稃長2.5-2.8厘米，背部有短柔毛疏生；內稃長2-2.5厘米，背部1/2以上疏生短柔毛；鱗被僅見到1片，長約3毫米；花葯12-13毫米；柱頭僅見有2枚。筍期在3月中旬開始，花期4-5月。
主要變種
黃條早竹（栽培型）與早竹的區別在於竿之節間溝槽為黃色。筍期較早竹為遲，約在4月中旬出筍。分布於中國浙江。模式標本采自德清。筍味美，筍期早，持續時間長，產量高，是良好的筍用竹種，浙江農村常見栽培；竿壁薄，節間又常向一側腫脹，僅能作一般柄材使用。
雷竹（栽培型）與早竹的區別在於節間並非向分枝的另一側微膨大，而是向中部微變細。筍期較早竹約早半個月。分布於中國浙江。模式標本采自浙江安吉。筍味美，筍期早，持續時間長，產量高，是良好的筍用竹種，浙江農村常見栽培；竿壁薄，節間又常向一側腫脹，僅能作一般柄材使用。
產地生境
分布於中國江蘇、安徽、浙江、江西、湖南、福建。適生在山腳、山谷等避風向陽、土壤疏鬆、肥沃、濕潤且呈酸性至中性的土壤
繁殖方法
選擇直徑2-3厘米、一至二年生、分枝低矮、枝葉茂盛、無病蟲、無機械損傷、冠幅小、節間短而均勻、生長健壯的為母竹。挖掘母竹要儘量帶長竹鞭。一般來鞭長20厘米，去鞭長30厘米，有健壯芽5個以上。若3-4株一起挖起為l叢母竹，造林效果更好。如母竹叢中株數太多，可疏去一些生長細弱的竹子，留34株即可。竹蔸要帶土20厘米左右，挖出後及時斬梢。一般留枝4-6盤，切口平滑不開裂，以減少水分蒸發，利於成活。母竹遠距離運輸要進行包紮，裝卸車時儘量慢起輕放，並注意縮短途中運輸時間，運輸過程中，需保護好鞭芽；路途遠的要對母竹採取覆蓋和及時噴水保濕措施，以減少蒸發。
栽培技術
新竹栽下1-2年內，為有效利用竹林內空間，可套種油菜、豆類、西瓜等經濟作物。為提高林地的熟化程度和有機質含量。利於幼林的快速成林，可進行人工耕作撫育。成林後一般宜在每年7-8月除草1次。平地和緩坡宜全面鬆土除草，坡度較大處宣在竹株附近鬆土除草，以防土壤流失。保留適當立竹度，留母竹大約9000株/公頃，每年更新母竹3000株/公頃左右，母竹留養時間以出筍高峰期為宜。出筍前1個月即2月底至3月初時正是鞭芽初放和筍的孕育期，為使筍芽快速生長、膨大、早發，此時宜進行施肥，用速效肥尿素357千克/公頃；在6月結合鬆土，混施速效肥和有機肥，施欄肥7400千克/公頃、過磷酸鈣750千克/公頃，既能滿足新竹生長又能補充地力的需要。同時還能誘使竹鞭的伸展和加速筍芽的分化：每年12月結合覆蓋施用速效肥和有機肥，施筍竹專用肥750千克/公頃或尿素750千克/公頃以加速筍芽膨大早發。
早竹(圖2)
早竹(圖2)病蟲防治
早竹常見的病蟲害主要有煤污病、介殼蟲和蚜蟲。加強營林措施，同時採用80%敵敵畏乳劑或40%氧化樂果乳劑1000-1500倍液澆灌或噴施竹地問。此外，早竹筍鮮嫩，應適時採收，積極採取保護措施，避免野豬、山兔、山鼠取食破壞，減輕其對早竹筍的危害。
主要價值
筍味美，筍期早，持續時間長，產量高，是良好的筍用竹種，浙江農村常見栽培；竿壁薄，節間又常向一側腫脹，僅能作一般柄材使用。
