文外之旨是唐皎然用語。“兩重意已上，皆文外之旨。若遇高手如康樂公，覽而察之，但見性情，不睹文字，蓋詣道之極也。”（《詩式·重意詩例》）謂詩歌之佳者意在言外，能以有限的語畜表達多重意旨，甚至傳達悠永的情思、意趣。‘莊子·外物》有“得意而忘言”語，言意之辯為魏晉玄學重要命題，但尚未直接用於文學理論領域。
至劉勰《文心雕龍·隱秀》方提出“隱也者，文外之重旨者也”，鐘嶸《詩品序》則云：“文已盡而意有餘，興也。”將傳達文外旨意作為文學美學命題提出．這一命題對意境理論的形成頗有作用。
文外之旨是唐皎然用語。“兩重意已上，皆文外之旨。若遇高手如康樂公，覽而察之，但見性情，不睹文字，蓋詣道之極也。”（《詩式·重意詩例》）謂詩歌之佳者意在言外，能以有限的語畜表達多重意旨，甚至傳達悠永的情思、意趣。‘莊子·外物》有“得意而忘言”語，言意之辯為魏晉玄學重要命題，但尚未直接用於文學理論領域。