教科書檢定是日本檢定中國小教科書的制度。自 1904 年起，日本對中國小教科書實行國定檢查制度。第二次世界大戰後，日本批判了國家主義思想指導下的“國定教科書”制，採用由文部省作檢定的制度，民間教育專家編纂的各科教科書文稿需交文部省教科書檢定調查審議會審查。1955 年後，日本保守政黨認為民間教育專家編纂的教科書，尤其是社會學科的教科書，內容有左傾思想，從而加強了教科書的檢定政審工作，並將“激進”學者編寫的文稿提交法院審閱。由此引發教科書訴訟事件。1982 年，社會學科教科書檢定通過了有為日本帝國主義侵略辯護和美化日本軍國主義內容的教科書，受到中國、韓國及日本廣大國民的抗議。
1983 年 6 月，中央教育審議會調整教科書檢定標準，並延長檢定周期，將檢定結果向公眾公布。但 1986 年在審定高中教科書過程中，一些國粹派人士組織“保衛日本國民會議”， 又通過了有美化日本侵略歷史內容的教科書。對此，中國和韓國再次提出抗議與批判。為此，日本臨時教育審議會提出（1）審查原稿→修改；（2）內部審查修改稿→修改；（3）提出樣本→修改的意見。最後通過了樣本修改稿的“三段審查”辦法。但文部省這種旨在掌握教科書修改權的教科書檢定辦法仍受到日本廣大國民的反對。
