投影機標稱對比度，是畫面黑與白的比值，也就是從黑到白的漸變層次。
比值越大，從黑到白的漸變層次就越多，從而色彩表現越豐富。在投影機行業有2種對比度測試方法，一種是全開/全關對比度測試方式，即測試投影機輸出的全白螢幕與全黑螢幕亮度比值。另一種是ANSI對比度，它採用ANSI標準測試方法測試對比度，ANSI對比度測試方法採用16點黑白相間色塊，8個白色區域亮度平均值和8個黑色區域亮度平均值之間的比值即為ANSI對比度。這兩種測量方法得到的對比度值差異非常大，這也是不同廠商的產品在標稱對比度上差異大的一個重要原因。
對比度對視覺效果的影響非常關鍵，一般來說對比度越大，圖像越清晰醒目，色彩也越鮮明艷麗；而對比度小，則會讓整個畫面都灰濛濛的。高對比度對於圖像的清晰度、細節表現、灰度層次表現都有很大幫助。在一些黑白反差較大的文本顯示、CAD顯示和黑白照片顯示等方面，高對比度產品在黑白反差、清晰度、完整性等方面都具有優勢。相對而言，在色彩層次方面，高對比度對圖像的影響並不明顯。對比度對於動態視頻顯示效果影響要更大一些，由於動態圖像中明暗轉換比較快，對比度越高，人的眼睛越容易分辨出這樣的轉換過程。對比度高的產品在一些暗部場景中的細節表現、清晰度和高速運動物體表現上優勢更加明顯。
在對比度調節方面，各產品的處理方式也存在著很大的差異，有些產品的對比度調節範圍非常小，而且調節過程中更多地偏向於改變圖像亮度（增大高亮區域的亮度）。而有些產品的對比度可調範圍非常大，不同調節值對於圖像的對比度效果差距也比較大，這樣用戶就可以根據不同的顯示內容調節對比度，以達到最佳的顯示效果。也有一些產品對比度調節與亮度調節的差異不大，對比度調節可以輔助進行亮度調節。對比度的實現同樣與投影機的成像器件和光路設計密切相關，對於液晶投影機來說，首當其衝的因素就是液晶板的像素透光率與阻光率，這個差值越大，投影機的對比度也越大。
目前大多數LCD投影機產品的標稱對比度都在400：1（ANSI）左右，而大多數DLP投影機的標稱對比度都在1500:1（全白/全黑）以上。對比度越高的投影機價格越高，如果僅僅用投影機演示文字和黑白圖片則對比度在400：1左右的投影機就可以滿足需要，如果用來演示色彩豐富的照片和播放視頻動畫則最好選擇1000：1以上的高對度投影機。
