戴克里先稅制改革是為鞏固奴隸主統治，他實行多方面改革。包括把帝國劃分為東西兩部，每部又分兩區，由各統治者分片管轄，並縮小行省規模; 改僱傭兵制為徵兵制，擴大兵額;仿效東方專制政體，建立“多米那特製 (專制君主制)”。戴克里先改革的一個重點是改革稅制，統一幣制。他取消某些免稅特權，實行土地稅和人頭稅合一制，以增加收入。
鄉村土地稅的單位是牛軛，牛軛乃古羅馬量地單位，為一對牛在一天內所可犁耕的面積，約合25公畝。徵收時改變了過去只按地積的做法，按照土地的肥瘠、位置及不同的使用方法： 例如果園、草地等等，建立各種不同等級的“牛軛”單位，並將牛軛單位折合為一定數目的牲口或勞動力。人頭稅按“頭”計，女子為男子一半。在城市中則依照工商各類職業分別定稅。結果稅額增加，人民負擔沉重，導致貨幣貶值，物價騰貴。 為了保證稅收，他又嚴禁各行各業流動遷徙，並頒行《限價敕令》 (301年)制止通貨膨脹。原被豁免繳納稅賦的義大利地區 (拉丁貴族享有的特權) ，改為同樣征取貢賦。改革曾使羅馬出現短暫的穩定。
