復用映射結構是由一些基本復用映射單元組成的、有若干箇中間復用步驟的復用結構，具有一定頻差的各種支路的業務要想復用進STM-N幀都要經歷映射、定位校準和復用三個步驟。其基本原理是：首先各種速率等級的數據流進入相應的容器（C），完成適配功能（主要是速率調整）；然後進入虛容器（VC），加入通道開銷（POH）。
VC在SDH網中傳輸時可作為一個獨立的實體在通道中霸局主任意位置取出才提歸愚櫻求汗或插入，以便進行同步復用和交又連線處理。由VC輸出的數據流再按圖4-6中規定的路線進入管理單元（AU）或支路單元（TU)。在AU和TU中要進行速率調整，這樣使得低一級的數拘精嘗字流在高一級才頁的數字流中的起始點是浮動的。為了準確地確定起始點的位置，AU和TU設定了指針（AUPRT和TUPRT)，從而在相應的幀內進行靈活和動態地定位。鴉婚虹慨在樂鴉坑N個AUG的基礎上，再附加段開銷SOH，便形成了STM-N的幀結構。
