凱斯元帥詹姆士黨人，因參與王位爭奪失敗流亡國外，充當僱傭兵。一度在西班牙軍隊中服役，1728年到俄軍服役。歷經波蘭王位繼承戰爭、俄土戰爭、俄瑞戰爭諸役。但是始終未獲得重用，多次辭職流浪於歐洲。1747年又轉入普魯士軍隊，他被菲特烈發掘，獲得陸軍元帥銜並擔任柏林的市長。這位柏林市長與他的哥哥，凱斯一族的第十代當家喬治·凱斯關係良好，為當時的普魯士簽署了大量的海外貿易訂單。
七年戰爭中，布拉格會戰中迂迴南門，
洛伊滕會戰中擊敗奧軍，在萊比錫抗擊奧軍，
霍克齊戰役率兵5000死守高地掩護腓特烈二世撤退，全軍陣亡。1868年，普魯士國王
威廉一世在蘇格蘭他的家鄉彼得黑德豎立紀念碑。
