延遲滿足實驗是 發展心理學研究中的經典實驗，這個實驗用於分析孩子承受延遲滿足的能力，所謂的延遲滿足，就是能夠等待自己需要的東西的到來，而不是想到什麼就要什麼，這是一個很通俗的解釋。
稱為“遲延滿足”實驗。實驗過程大致如下：
實驗者發給4歲被試兒童每人一顆好吃的軟糖，同時告訴孩子們：如果馬上吃，只能吃一顆；如果等20分鐘後再吃，就給吃兩顆。有的孩子急不可待，把糖馬上吃掉了；而另一些孩子則耐住性子、閉上眼睛或頭枕雙臂做睡覺狀，也有的孩子用自言自語或唱歌來轉移注意消磨時光以克制自己的欲望，從而獲得了更豐厚的報酬。在美味的奶糖面前，任何孩子都將經受考驗。
研究人員在十幾年以後再考察當年那些孩子現在的表現，研究發現，那些能夠為獲得更多的軟糖而等待得更久的孩子要比那些缺乏耐心的孩子更容易獲得成功，他們的學習成績要相對好一些。在後來的幾十年的跟蹤觀察中，發現有耐心的孩子在事業上的表現也較為出色。也就是說延遲滿足能力越強，更容易取得成功。
從發展心理學的角度來看，三歲看大，十歲看老。幼兒時期就可表現出一定的能力。
