廣告特徵是廣告的外部特點及廣告工作的一般屬性。廣告作為一種手段，無論是在資本主義條件下，還是在社會主義條件下，其基本職能——傳播信息、加速流通、投入競爭等，有許多類似的地方，並且同樣要遵循商品經濟的共同規律。廣告的生命在於真實，不誠實的廣告，絕不可能贏得公眾的信任，因而也就必然會失去其存在的價值。廣告的真實性要求廣告所介紹的商品和服務，必須以事實為依據，老老實實、清清楚楚地說明事物的本來面目，向消費者提供經得住檢驗的證據，從而真正起到指導消費、促進生產的作用。
廣告的真實性不同於藝術的真實性，應該嚴格地準確地反映事實，而不容許虛構或杜撰。廣告往往要藉助藝術的表現形式，以加強藝術感染力，從這個意義上講，廣告創作也要講究藝術的真實性。廣告要有健康的思想內容，不能違背社會通行的思想原則和道德原則。廣告的主題、寓意、語言、圖象，一經向社會廣為傳播，就不能不或多或少、或明或暗地在現實生活中產生潛移默化的作用。廣告的思想性原則，要以獨特的形式表現特定的內容，從而完成自己獨有的、社會的、經濟的使命。廣告的思想性不取決於它有無政治性的主題或口號，主要看它的手法是不是健康，格調和趣味是不是高雅，色彩是不是科學，看它是不是具有向上的美育作用。思想性是廣告的靈魂，但它必須寓於廣告的藝術性之中。廣告不能到處泛濫，而應有一定的計畫，貫徹節約的原則。它的活動一定要以國家、集體和個人三者間的統一利益為前提，並且接受國家計畫的指導和人民政府的統一管理。廣告的計畫性還表現在對市場進行調查、分析、預測和整套廣告計畫的制訂等方面。
