幸福茅

幸福茅是藍藻界的一種淡水藻類，廣泛分布於世界各地，由4個細胞構成，體長20至30微米，因形態酷似四葉草而得名。2013年12月15日，日本東京大學野崎久義教授與新垣陽子率領的研究團隊確認其為世界上已知最小的多細胞生物，相關成果發表於《PLoS ONE》期刊。

該物種19世紀已被發現，但因四細胞聚集的特徵長期未被歸類為多細胞生物。其細胞分裂時形成手拉手構造，區別於單細胞生物。研究表明該藻類已存在約2億年，其基因組研究或可揭示多細胞生物進化機制。

基本介紹

• 界：藍藻界
• 中文學名：幸福茅

誕生日期

2013年12月15日本東京大學教授野崎久義和研究生新垣陽子等率領的研究小組近日宣布，其已確認世界上已知的最小多細胞生物，是廣泛分布於世界各地淡水中的一種藻類。據說，研究這種生物有助於科學家進一步了解從單細胞生物進化到多細胞生物的初級階段的過程。這項發現12月11日已發表在美國線上雜誌普洛斯萬(《PLoS ONE》)網站上。

正式命名

研究發現，這種藻類由4個細胞構成，全身長約20至30微米(一微米為1毫米的千分之一)。因該藻類的形狀像四葉草。所以，研究人員將其命名為“幸福茅”。

歷史淵源

過去發現的最小的多細胞生物是由10個左右細胞構成，名為“鞭毛蟲”。科學家推斷最新發現的“幸福茅”很有可能是“鞭毛蟲”的同類。據悉，這種藻類發現於19世紀，但由於此類藻通常都是4個細胞聚集生活，所以此前並沒有引起科學家們的關注。

專家分析

此外，研究隊伍在顯微鏡下對“幸福茅”進行了詳細的觀察。發現其在遊走時，通常四個細胞聚集在一起旋轉前行，但在細胞分裂產生下一代的時候，這些細胞就會形成一種類似手拉手的構造，由此，科學家們判定這種藻類和單細胞生物不同，而是一種多細胞生物。

發展歷程

這種藻類，至今為止已經存在約有2億年。野崎教授稱：“通過進一步的對其染色體組的觀察，將很有可能發現到底是什麼要的基因才能夠進化為多細胞生物。”

結構組成

多細胞生物是指由多個、分化的細胞組成的生物體，其分化的細胞各有不同的、專門的功能。所有植物界和除粘體門外所有動物界的生物是多細胞生物。

幸福茅

最簡單的多細胞生物如海綿有多種分化的細胞聚集在一起組成。這些分化的細胞包括領細胞（消化細胞）、造骨細胞（結構、支持細胞）、孢子母細胞和扁平細胞（表皮細胞）。雖然這些不同的細胞組成一個有組織的、巨觀的多細胞生物，但是它們並不組成互相連線的組織。假如把海綿切開的話，每個部分可以重新組織，繼續生存，但是假如將不同的細胞分離開來的話它們無法生存。群聚的單細胞生物如綠藻的每個細胞可以在從群聚分離開後繼續生存。