也稱冷湖、極地湖。水溫常年在4℃以下的湖泊。水溫常年呈逆溫分布，每年至少有一次結冰期且時間較長。主要分布在極地區和高山、高原地區。如加拿大北部邊緣許多湖泊，中國西藏也有不少這類湖泊。規律，湖泊分熱帶湖、溫帶湖和寒帶湖三類。寒帶湖湖面水溫常年低於4℃，每年有一較長冰期，秋冬兩季水溫是上冷下暖，形成逆溫層；春夏兩季可出現短期同溫層。主要分布在寒帶和高山、高原地區。中國西藏有許多湖泊屬於這一類。
