威廉·拉塞爾是一名英國天文學家。拉塞爾早年曾從事啤酒釀造行業，積聚了不少財富，從而可以毫無顧慮的發展其對天文學的愛好。
基本介紹
- 中文名：威廉·拉塞爾
- 外文名：William Lassell
- 國籍：英國
- 出生地：博爾頓
- 出生日期：1799年6月18日
- 逝世日期：1880年10月5日
他在利物浦附近建立了一座天文台，配備有一架24英寸（610毫米）反射式望遠鏡——就是在這架望遠鏡上，拉塞爾開創性的使用了利用赤道儀追蹤天體的簡易方法。同時他還使用自己設計的儀器親自磨製、拋光望遠鏡鏡片。
1846年，僅僅在德國天文學家約翰·格弗里恩·伽勒發現海王星之後17天，拉塞爾就發現了海王星最大的衛星海衛一。1848年，他與美國天文學家邦德父子各自獨立發現了土衛七。1851年，他又發現了天王星的兩顆新衛星天衛一和天衛二。
1851年維多利亞女王訪問利物浦時，拉塞爾是唯一一位女王特別要求會見的當地人。
1855年，拉塞爾又建造了一架48英寸（1200毫米）望遠鏡，考慮到馬爾他擁有較之英國更好的觀測條件，他將新天文台設定在了該島之上。
1849年，拉塞爾獲得了英國皇家天文學會金質獎章；從1870年開始，他擔任了兩年的英國皇家天文學會會長。
1880年，拉塞爾卒於梅頓哈德。他去世後，留下了8萬磅的遺產（相當於現在的數百萬美元）。
