契克卡德

幾乎就在英國牧師奧卻德完成計算尺研製的同一時期，歐洲大陸上空顯現了計算機發明的第一抹曙光。人們現在大都把第一台機械計算機的榮譽歸功於法國的帕斯卡，但鮮為人知的是，在帕斯卡之前，德國科學家契克卡德（W. Schickard）曾經製作出一台更出色的計算機器。

基本介紹

• 中文名：契克卡德
• 外文名：W. Schickard
• 國籍：德國
• 職業：科學家

被遺忘的契克卡德

契克卡德出生在德國西南部一座小鎮，當時在圖賓根（Tubingen）大學擔任教授職務。他廣泛涉獵天文學、數學和測量學等諸多領域，一生髮明過許多機器；同時，這位教授在藝術雕刻，特別是木雕和銅雕方面也享有盛譽。

1623年，契克卡德教授為自己的摯友、天文學家克卜勒（Kepler）製作了一種機械計算機。據說，契克卡德只造了兩台原型，現在是否還在何處保存著不得而知。人們是在他的一封信里發現了該機器的示意圖， 才知道了這個事實。契克卡德計算機能做6位數加減法，或許設定了某種“溢出”響鈴裝置；機器上部附加一套圓柱型“納皮爾算籌”，因此也能進行乘除運算。1960年，契克卡德家鄉的人根據示意圖重新製作出契卡德計算機，驚訝地發現它確實可以工作。1993年5月，德國為契克卡德誕辰400周年舉辦展覽會，隆重紀念這位被一度埋沒的計算機先驅。

引人注目的帕斯卡

17世紀最值得稱頌的計算機發明當然屬於法國科學家布萊斯·帕斯卡（ B.Pascal）。 在電腦史前史里，帕斯卡被公認為製造出機械計算機的第一人。 自16歲開始， 帕斯卡就在構思一種計算機。1639年，帕斯卡的父親受命出任諾曼第省監察官，負責徵收稅款。他看著年邁的父親費力地計算稅率稅款，未來的科學家想到了要為父親製做一台可以幫助計算的機器。

為了這個夢想，帕斯卡日以繼夜地埋頭苦幹，先後做了三個不同的模型，耗費了整整三年的光陰。他不僅需要自己設計圖紙，還必須自己動手製造。從機器的外殼，直到齒輪和槓桿，每一個零件都由這位少年親手完成。為了使機器運轉得更加靈敏，帕斯卡選擇了各種材料做試驗，有硬木，有烏木，也有黃銅和鋼鐵。終於， 第三個模型在1642年， 帕斯卡19歲那年獲得了成功，他稱這架小小的機器為“加法器”。

第一台“計算機”

帕斯卡加法器是一種系列齒輪組成的裝置，外殼用黃銅材料製作，是一個長20英寸、寬4英寸、高3英寸的長方盒子，面板上有一列顯示數字的小視窗，旋緊發條後才能轉動， 用專用的鐵筆來撥動轉輪以輸入數字。 這種機器開始只能夠做6位加法和減法。然而，即使只做加法，也有個“逢十進一”的進位問題。聰明的帕斯卡採用了一種小爪子式的棘輪裝置。當定位齒輪朝9轉動時，棘爪便逐漸升高；一旦齒輪轉到0，棘爪就“咔嚓”一聲跌落下來，推動十位數的齒輪前進一檔。

父親的上司、法國財政大臣來到他家，觀看帕斯卡表演“新式的計算機器”， 並且鼓勵他投入生產，大力推廣這種“人類有史以來第一台計算機”。不久，帕斯卡“加法器”在法國引起了轟動，機器展出時，人們成群結隊前往盧森堡宮參觀。就連大數學家笛卡爾聽說後， 也乘回國探親的機會，親自上門觀看。帕斯卡後來總共製造了50台同樣的機器， 有的機器計算範圍擴大到8 位，其中有兩台，至今還保存在巴黎國立工藝博物館裡。

帕斯卡發明的加法器在全世界都有若干仿製品，它至少沒有被人遺忘，它第一次確立了計算機器的概念。