天王星沖日

天王星概述

定義

天王星是太陽向外的第七顆行星，在太陽系的體積是第三大（比海王星大），質量排名第四（比海王星輕）。他的名稱來自古希臘神話中的天空之神烏拉諾斯（Οὐρανός），是克洛諾斯（農神）的父親，宙斯（朱比特）的祖父。天王星是第一顆在現代發現的行星，雖然它的光度與五顆傳統行星一樣，亮度是肉眼可見的，但由於較為黯淡而未被古代的觀測者發現。威廉·赫歇耳爵士在1781年3月13日宣布他的發現，在太陽系的現代史上首度擴展了已知的界限。這也是第一顆使用望遠鏡發現的行星。

周期

天王星是已知與太陽平均距離第二遠的行星，繞太陽公轉一周大約需要84.3年。星和太陽正好分處地球的兩側，三者幾乎成一條直線時，就是天王星沖日。此時，天王星與地球距離最近，亮度也最高，是我們觀測它的最佳時機。與天王星相比，地球的公轉周期要短得多，通過會合周期公式，我們可以求得天王星的會合周期大約是369.4天，也就是說每85年會有84次天王星沖日。

歷史背景

天王星距離我們非常遙遠，因此在地球上天王星看起來要比常見的五顆行星暗弱得多。很久以前，人們就認識到了水、金、火、木、土這五顆行星，而發現天王星的存在，則是望遠鏡發明之後的事了。起初，天王星由於自行速度過於緩慢而一直被認為是一顆恆星並編入星表。著名的英國天文學家威廉·赫歇爾於1781年3月13日，在家裡的庭院中用自製望遠鏡觀測到了它。由於望遠鏡中的天王星有著朦朧的視圓面，並且呈藍綠色，赫歇爾認為它是一顆彗星並進行了系統的監測。當他將發現提交給皇家學會時，雖然含蓄地認為天王星比較像行星，但仍然聲稱是發現了彗星。後來，經過多位科學家的證實，這顆“新星”終於被確認為行星，赫歇爾本人也向皇家天文學會承認了這個事實。為此，威廉·赫歇爾被英國皇家學會授予柯普萊勳章。喬治三世依據他的成就，並在他移居至溫莎王室，讓王室的家族有機會使用他的望遠鏡觀星的前提下，給予赫歇爾200英鎊的年薪。因此赫歇爾決定將這顆新發現的行星命名為“喬治之星”，以紀念他的贊助人喬治三世國王。後來，這顆行星還是以希臘神話中的“烏拉諾斯(Uranus)”來命名，譯成拉丁文的意思是天空之神，中文則稱為天王星。

觀察情況

2005年

2005年9月1日11時天王星沖日，天王星的亮度達5.7等，視力好的讀者可試試自己的眼力。9月1日月齡為27.0，幾乎整夜沒有月光干擾。沖日前後，用望遠鏡可在寶瓶座λ（視星等3.74等）和寶瓶座α（視星等4.82等）之間的星星之間尋出它的蹤跡。順便指出，行星光環是看不見的。

一般來講，沖日時，行星最亮，也最適宜觀測。這次天王星沖日，它與地球的距離大約為19個天文單位（28.56億千米）。這時它的亮度可達5.7等，位於寶瓶座天區內。雖然高於肉眼可見的極限星等，但要想在茫茫星海中找到它，還是需要藉助天文望遠鏡的。

天王星沖日

基本介紹

天王星概述

定義

周期

歷史背景

觀察情況

2005年

2007年

沖日時間表

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