天極是漢語辭彙，有自然之道、天道的極限、天的南北兩極、猶如天邊、北極星等含義。
基本介紹
- 中文名：天極
- 拼音：tiān jí
詞語信息,詳細解釋,
詞語信息
【辭彙】天極
【拼音】tiān jí
詳細解釋
3. 古代指天的南北兩極。《楚辭·天問》：“斡維焉系？天極焉加？” 朱熹 集註：“天極，謂南北極，天之樞紐，常不動處，譬則車之軸也。”姜亮夫《楚辭通故》：“地球繞地軸旋轉，引申其軸，則與天球相值，相值之南北兩端，即為天極。然中土位在地球偏北，其南極常隱沒地下不見，故古以北極為天極。”
5. 星名，即北極星。《史記·天官書》：“中宮天極星，其一明者，太一常居也；……”《史記·秦始皇本紀》：“二十七年，始皇巡隴西、北地，出雞頭山，過回中。焉作信宮渭南，已更命信宮為極廟，象天極。”宋 王禹偁 《補李揆諫改葬楊妃疏》：“臣聞：天極之後，有四星焉，蓋后妃之象也。”
【示例】當代·殷謙《天廷秘傳》：“泰初，天極星之眾星自成，乃天極星海也，天極星海所納三大星系，乃太陽星系、銀河星系、玉衡星系也。天極星為昊天之宙室，其於銀河星系，納二十七星球，乃角、亢、氐、房、心、尾、箕、斗、牛、女、虛、危、壁、奎、婁、胃、昴、畢、觜、參、井、鬼、柳、星、張、翼、軫，故為中宮。”（殷謙·《天廷秘傳》第一回）
【延伸】
將地軸無限延長，所得到的直線叫天軸，當然，天軸也是一根假想的軸。天軸與天球的交點就叫天極，和地球上北極所對應的那一點叫北天極，或天球北極；和地球上南極對應的那一點叫南天極。天球南、北極位於地球南、北極的各正上方。天球環繞南、北天極軸自轉一周需時一天。對地面觀測者來說，所有天球面上的天體彷佛繞著南、北天極作圓周運動。北天極位於小熊座 (Ursa Minor, The Smaller Bear) 內，而南天極位於南極座 (Octans, The Octant) 內。
北天極的定位
現在在北天極附近存在一顆視星等為2等的恆星（小熊座α星，中國星名為勾陳一，又名北辰，緯度為+89° 15′51″，雖接近90度，但仍有0.7度的差），因而被稱為北極星（英文為Polaris，源自拉丁文「Pole Star」）。相對於赤道上的觀測者而言，北極星總在地平線上，而北半球任何位置的觀測者，北極星的仰角（高度角）與觀測者的地理緯度，幾乎可以認為一致。因此北極星成為在北半球野外旅行時定方位的有用指標，但只在北半球才能看見北極星。
事實上，北極星在北天極附近純屬巧合。估計他還有1,000年的時間能被稱為北極星，勾陳一成為北極星只是25,700年的歲差周期中的一小部分時間而已。在1,000年之後，仙王座少衛增八（仙王座γ）將成為離北天極最近的恆星（即北極星）。在大約西元7,500年之時，（仙王座α，中國星名為天鉤五）將成為北極星；在西元14,000年之際，織女星（天琴座α星）將成為北極星，但到時他離北天極仍有6°的距離。
南天極
在距南天極附近1°處有一顆可作為南極星的暗星：南極座的南極座σ。但其視星等為5.5等，即使在晴朗的夜晚也不易被看見，因此不足以作為標示南天極的指極星，所以沒有南極星，亦因此尋找南天極位置亦有一定難度。
通常有以下三種方法尋找南天極：
南十字座
南十字座是南半球較容易見到的星座之一，南十字座與半人馬座南門二（半人馬α）與馬腹一（半人馬β）能助我們找到南天極。先畫一條假想的線穿過南十字座長軸上的十字架一（南十字γ）與十字架二（南十字α），並繼續向南延長。當長度為這兩顆星距離的4.5倍時，或是想像在南門二和馬腹一連線上畫一條中垂線，直到這條線與先前來自南十字座的線相交匯，交點就是南天極所在位置。
老人星和水委一
第二種方法是使用全天第二亮的老人星（船底座α）和水委一（波江座α）。利用這兩顆星作為等邊三角形的兩個頂點，兩顆星的連線作為一個巨大的正三角形的一個邊，那么假設的第三個角就是南天極，但這方法只能確定大概位置。
麥哲倫雲
第三種方法只能在沒有月光與雲的夜晚來使用，因為要利用的是在南半球光度不是很亮的兩個麥哲倫雲。它們在天文書籍中分別被標示為大麥哲倫雲和小麥哲倫雲，他們在當地土著中被稱為“brolgas”（即西方人稱之天鵝），麥哲倫雲其實是緊挨著我們銀河系的兩個不規則伴星系，同屬於本星系團；跟以老人星和水委一確定天極的方法作一個正三角形，那么假想的第三個角就是南天極。
上述三種方法中，第二第三種方法其實會在天球上確定兩個點（根據兩點在一個平面上作正三角形，有兩種做法），對於不太熟悉星空的天文愛好者來說最好有星座圖或星座盤加以確定。
