地理認知結構是指人們頭腦里的區域地理知識結構，也就是區域地理知識結構通過內化在學習者頭腦中所形成的觀念的內容和組織。
可以從以下三個方面來理解地理認知結構的內涵。
第一，區域地理的知識結構。它主要由區域的地理位置與範圍、區域的地理特徵、區域的地理差異與聯繫等三個基本模組組成。
第二，內化的含義。內化是指知識結構通過感覺、知覺、想像、思維等形式轉化為學習者頭腦中的認知結構的思維過程，其中思維是內化的核心。
第三，區域地理認知結構的性質。區域地理認知結構是觀念的內容和組織，是一種認知模式、思維模式。
