釋義明“後七子”文學復古運動中四十名詩文作者；加王世貞作《四十子詠》，故有是稱。四十子為：皇甫汸、莫如忠、許邦才、周天球、沈朋臣、王祖嫡、劉鳳、張鳳翼、朱多煃、顧孟林、殷都、穆文熙、劉黃裳、張獻翼、王穉登、王叔承、周弘禴、沈思孝、魏允貞、喻均、鄒迪光、余翔、張元凱、張鳳鳴、邢侗、鄒觀光、曹昌先、徐益孫、瞿汝稷、顧紹芳、朱日封、王延綬、徐桂、王伯笛、王衡、汪道貫、華善繼、張九一、梅鼎祚、吳稼登。“四十子”沿襲“後七子”餘風，除少數人外，都未能卓然成家，影響很小。
