喬金斯化石崖壁

加拿大喬金斯化石斷崖是一處世界級古生物學遺址，位於芬迪灣入口處，占地689公頃。這個地區受到世界上最高的潮汐（超過15米或說49英尺）影響。經過潮汐作用不斷侵蝕，形成23米(75英尺)高的斷崖，科學家經常會在這裡發現新化石。

基本介紹

• 中文名：喬金斯化石崖壁
• 地址：位於加拿大芬迪灣入口處
• 占地面積：689公頃

簡介

由於其所含大量石炭紀（3億5 400萬年至2億9 000萬年前）化石而被譽為“成煤期的加拉帕戈斯群島（Galápagos）”。崖壁上的岩石展示了這一地球歷史時期的風貌，其中包括自賓夕法尼亞紀以來已知的最完整的陸地生物化石記錄，它是全世界最豐富、最全面的賓夕法尼亞紀（3億1 800萬年至3億300萬年前）化石記錄。

生態

化石岩壁上有極早期動物及其所生活的雨林的化石和遺蹟，都在原處未動，完好無損且沒有受到任何干擾。這處遺址群有綿延14.7公里的海崖，低矮的崖壁、岩石平台和海灘，保留著三種生態系統：河灣生態系統、洪泛平原雨林生態系統以及遍布淡水湖泊的防火林沖積平原生態系統。化石崖壁上有96類共148種化石，還有20處足跡群，是已知的最為豐富地展現了三種生態系統中化石生物的一處遺址。由於突出展現了這一地球歷史時期的主要階段，該遺址被列入《名錄》。這裡產生的化石，已經讓人們對石炭紀時期的生命(包括種類繁多的植物群、變化多樣的兩棲動物群、令人興奮的節胸屬的蹤跡和一些世界首批爬蟲動物)有了更多了解。

1851年喬金斯化石斷崖開始出名，當時《地質學規則(The Principles of Geology)》的作者查爾斯·萊爾和《加拿大地質學》及《煤炭時代通氣口(Air Breathers of the Coal Period)》的作者威廉·道森對這個地點進行了考察。當時喬金斯化石斷崖已經享有一些知名度，因為科學家早已在這個原始位置發現大量化石樹幹。道森和萊爾檢查其中一個化石樹樁時，他們注意到一些非常微小的骨骼。結果這些貌似無關緊要的骨骼變成了在新斯科舍獲得的最重要的化石發現。事實上這些是世界上首批爬蟲動物的遺體，也是能證明陸生動物生活在“煤炭時代”的第一個證據。