合群論

儒家主張按禮法劃分等級名分、組織社會的理論。又稱明分使群論。《說文解字》：“群，輩也。從羊君聲。”段玉裁註：“朋也，類也，此輩之通義也。……羊為群，犬為獨。引伸為類聚之稱。”（《說文解字注》四篇上，羊部）合群即組織社會。儒家主張以禮法劃分等級名分，組織社會，此即明分使群。荀子對合群論的論述最為詳盡。他說：“救患除禍，則莫若明分使群矣。”（《荀子·富國》）

基本介紹

• 中文名：合群論
• 定義：儒家主張按禮法劃分等級名分、組織社會的理論
• 別稱：明分使群論

荀子的合群論

荀子認為：“水火有氣而無生，草木有生而無知，禽獸有知而無義；人有氣有生有知亦且有義，故最為天下貴也。”（《荀子·王制》）人之所以貴於萬物，一是由於“人有義”，即人有道德而其他物類沒有道德；二是由於人懂得合群之道，能結成社會（合群），利用和戰勝自然。義以合群成為人類高於物類且戰勝物類的本質特徵。他說：“力不若牛，走不若馬，而牛馬為用，何也？曰：人能群，彼不能群也。人何以能群？曰：分。分何以能行？曰：義。故義以分則和，和則一，一則多力，多力則強，強則勝物。”（同上）合群是勝物的前提，而明分則是合群的關鍵。荀子從性惡論出發，認為一個沒有度量分界的社會，必然充滿混亂、爭奪和戰爭，其結果使社會解體，從而使人類喪失戰勝萬物的能力。他說：“人生不能無群，群而無分則爭，爭則亂，亂則離，離則弱，弱則不能勝物。”（同上）又說：“欲惡同物，欲多而物寡，寡則必爭矣。……窮者患也，爭者禍也。救患除禍，則莫若明分使群矣。”（《荀子·富國》）由於“欲多而物寡”，人類必然會陷入爭鬥。為了限制爭端，荀子主張“明分”，即劃分等級名分，明確社會分工，從而協調人與人，人與群的社會關係，形成統一整體。他說：“故人道莫不有辨。辨莫大於分，分莫大於禮，禮莫大於聖王。”（《荀子·非相》）“分”是組織社會的根本法則，“禮”是規定名分的基本標準。主張通過禮制為社會立法，調整人群秩序，解決物慾矛盾，使社會歸於治。他說：“禮起於何也？曰：人生而有欲，欲而不得，則不能無求，求而無度量分界，則不能無爭。爭則亂，亂則窮。先王惡其亂也，故制禮義以分之，以養人之欲，給人之求。使欲必不窮乎物，物必不屈於欲，兩者相持而長，是禮之所起也。”（《荀子·禮論》）“禮”的本質作用在於解決“欲多而物寡”的矛盾，鞏固以等級名分為標準來分配社會財富、確定社會地位的封建社會秩序。故他又說：“君子既得其養，又好其別。曷謂別？曰：貴賤有等，長幼有差，貧富輕重皆有稱者也。”（同上）這種以不平等的名分制度來維持社會整體有序統一的合群原則，荀子稱為“維齊非齊”。

思想原則

荀子的合群論，除了上述以禮正名，以名定分，明分使群的一般原則外，還包含下述具體思想原則。

①在政治制度上，強調“隆禮尊法”，禮法並用。他說：“《禮》者，法之大分，類之綱紀也。”（《荀子·勸學》）又說：“禮者，人主之所以為群臣寸尺尋丈檢式也。”（《荀子·儒效》）禮是組織社會的基本原則，是明分合群的根本大法，是調整社會等級秩序的基本準繩。因此，“人無禮則不生，事無禮則不成，國家無禮則不寧”（《荀子·修身》），故“禮義者，治之始也”（《荀子·王制》），“法者，治之端也”（《荀子·君道》）。“禮”是基本大法，“法”則是維護禮制的具體規範。他說：“君法明，論有常，表儀既設民知方。”（《荀子·成相》）“人無法則倀倀然，有法而無志其義則渠渠然，依乎法而又深其類，然後溫溫然。”（《荀子·修身》）只有依法刑賞，賞善罰過，人們才會自覺循禮而行，社會才能群而不亂。否則，“誅賞而不類，則下疑、俗險，而百姓不一”（《荀子·富國》）。總之，“治之經，禮與刑”（《荀子·成相》）。“隆禮至法則國有常”（《荀子·君道》）。

②在用人制度上，強調“尚賢使能”。“賢能不待次而舉，罷不能不待須而廢”（《荀子·王制》）。荀子認為，禮待聖王而立，法依賢能而行；從有治人無治法的人治立場出發，強調尚賢使能的重要性。他說：“人主之患，不在乎不言用賢，而在乎誠必用賢。”（《荀子·致士》）“夫德不稱位，能不稱官，賞不當功，罰不當罪，不祥莫大焉。”（《荀子·正論》）要賞賢使能，就必須克服“親親”的原則，內不阿親，外不避仇，“不恤親疏，不恤貴賤，唯誠能之求”（《荀子·王霸》）。不過，荀子並不絕對否定在血緣宗法社會中久已形成的“親親”說，主張在德才相同的條件下，先用親人故交，即“賢齊則其親者先貴，能齊則其故者先官”（《荀子·富國》）。可見，荀子用人思想與其禮法並用的政治思想一樣，兼采了儒家與法家的觀點。

③在經濟政策上，提出強本富國，節用裕民，開源節流的主張（見強本節用）。荀子認為，不利於合群的根本原因在於“欲多而物寡”的社會經濟矛盾。解決這一矛盾的方法，一在於以禮節慾，即以禮定分，按照等級名分分配社會財富；二在於發展經濟，擴大社會財富的積累。而富國之術在於強本節用，開源節流。他說：“強本而節用，則天不能貧。”（《荀子·天論》）“足國之道，節用裕民，而善藏其餘也。”（《荀子·富國》）主張：“量地而立國，計利而畜民，度人力而授事。”（同上）“輕田野之稅，平關市之徵，省商賈之數，罕興力役，無奪農時。”（同上）此即強本抑末。又說：“田野縣鄙者財之本也，垣窌倉廩者財之末也；百姓時和，事業得敘者貨之源也，等賦府庫者貨之流也。故明主必謹養其和，節其流，開其源，而時斟酌焉。”（同上）發展農事，節省府庫的開支，謂之開源節流。“上以法取焉，而下以禮節用之”（同上），在上者以法合理收取賦稅，在下者按等級名分分配消費，此即“節用以禮，裕民以政”（同上）。

荀子提出的合群思想，適應了戰國末期正在走向“天下一隆致順而治”的歷史發展趨勢，為正在取得政權，建立“一天下”的封建大一統政治的新興地主階級提供了組織社會、平治天下的經世方策，在當時具有明顯的歷史進步性。對爾後歷代統治者的政治思想和社會管理思想也發生了深遠的影響。漢唐之後的儒家，特別是宋明理學家鼓吹道統論，多尊孟抑荀。認為孟子以性善論為基礎的內聖之學為儒家原教之正統，而以性惡論為基礎，主張禮法並用、王霸兼施的荀學雜而不醇，為儒家原教之旁支。其實，就對秦漢之後封建政治學術的實際影響而論，現實主義的荀學遠遠大於理想主義的孟學。封建統治者雖多以孟子的“仁政”相標榜，究其實，所謂“仁政”皆不出荀子合群論之範圍。